L'excitation sexuelle peut causer des glandes lacrymales pour produire des larmes. Ceci est dû aux hormones libérées pendant l'excitation qui affectent les yeux. On a remarqué que lorsque quelqu'un est excité, son corps libère des substances chimiques appelées endorphines qui peuvent le faire pleurer. Cette réponse est connue comme pleurant de joie.
Cependant, il peut également se produire pour diverses raisons, telles que la douleur ou la tristesse. Quand quelqu'un ressent un stress émotionnel à cause d'un événement qui se passe autour de lui, quand il est excité, son cerveau peut interpréter ce stimulus comme quelque chose de mauvais et provoquer une réaction auto-immune qui provoque des larmes. Pour certaines personnes, cette réaction peut être plus intense que pour d'autres.
Certaines études montrent que les hommes sont plus susceptibles de ressentir des larmes causées par l'excitation sexuelle que les femmes. L'une des raisons possibles de cela peut être les différences de taux d'hormones entre les deux sexes; la testostérone supprime la production de larmes, tandis que l'oestrogène l'augmente. Une autre explication est liée à la façon dont le cerveau traite les émotions pendant les rapports sexuels - les femmes ont tendance à avoir des liens plus forts entre l'amygdale (qui régule les émotions) et l'hypothalamus (qui contrôle l'émission hormonale), ce qui signifie qu'elles ressentent des sentiments plus forts liés à l'excitation et réagissent donc plus fortement quand elles le ressentent.
En outre, les normes culturelles relatives aux rôles de genre jouent un rôle dans la question de savoir si les gens expriment publiquement leurs émotions. Les hommes peuvent se sentir mal à l'aise de montrer une vulnérabilité pendant l'activité sexuelle et pleurent donc moins souvent que les femmes.
Il existe différentes théories sur les raisons pour lesquelles l'excitation sexuelle entraîne une augmentation des larmes. Une théorie suggère qu'il s'agit d'une adaptation évolutionnaire; les animaux qui présentaient des signes de soumission aux pleurs attiraient mieux leurs camarades que ceux qui ne présentaient aucun signe de faiblesse. Une autre idée suggère que les larmes servent de moyen de réguler la température du corps pendant les moments intimes, parce qu'à ce moment-là, il y a généralement une augmentation de la fréquence cardiaque et de la fréquence respiratoire. Une autre hypothèse est que les larmes agissent comme des lubrifiants, permettant au sperme de pénétrer plus facilement dans les organes reproducteurs féminins aux fins de la conception.