Les rôles de genre influencent la façon dont les gens perçoivent et expriment le désir - façonné plus par la culture que par la biologie.
L'homme ou la femme naît en fonction de ses caractéristiques physiques, comme les organes reproducteurs et les chromosomes. Bien qu'il puisse y avoir des différences entre les hommes et les femmes qui influent sur leur façon de se regarder et de se comporter sexuellement, ces différences sont en grande partie culturelles et non biologiques. Les rôles culturels de genre dictent ce qui est acceptable pour les hommes et les femmes de faire ou de sentir en ce qui concerne le sexe.
Par exemple, on dit souvent aux garçons que c'est masculin d'avoir plusieurs partenaires sexuels, tandis que les filles apprennent que la promiscuité les rend moins désirables. Ces attentes sociales peuvent empêcher les gens d'explorer leurs propres besoins sexuels et identités.
Les médias jouent également un rôle dans la formation des conceptions sexospécifiques du sexe et de l'attraction. La publicité tend à présenter les hommes comme des agresseurs, tandis que les femmes sont représentées comme des objets passifs. Ces rapports renforcent les stéréotypes obsolètes sur qui et quand initient l'intimité. Les femmes sont censées se rendre attrayantes pour les hommes, ce qui les place dans des positions subordonnées. Les hommes sont forcés de penser qu'ils doivent aspirer au sexe et faire preuve de domination, créant une dynamique inégale dans les chambres du monde entier.
La société considère depuis longtemps le désir comme quelque chose de inné ou naturel - un instinct impossible à contrôler - mais ce n'est pas le cas. Le désir est façonné par l'expérience, y compris l'éducation et l'impact des normes sociales. Les personnes d'origines différentes développeront des opinions différentes sur ce qui est considéré comme attrayant ou satisfaisant.
Cependant, ceux qui ont grandi sous les rôles traditionnels du genre peuvent avoir du mal à explorer leurs désirs en raison de pressions extérieures. Il en résulte de la frustration, du ressentiment et même de la violence physique/émotionnelle.
Surmonter les rôles de genre enracinés exige des efforts, de l'éducation et de la compassion. Les gens doivent étudier comment la culture influence leurs croyances sur le sexe et l'amour. Ils doivent contester les idées préconçues sur la virilité et la féminité en demandant pourquoi certains traits sont appréciés au-dessus des autres. La compréhension de ses propres préférences aide à briser les frontières entre les partenaires en permettant de construire des relations plus complètes sur la confiance plutôt que sur la dynamique du pouvoir.