Los roles de género influyen en la forma en que las personas perciben y expresan el deseo - formado más por la cultura que por la biología.
Los seres humanos nacen hombres o mujeres en función de sus características físicas, como los órganos reproductivos y los cromosomas. Aunque puede haber algunas diferencias entre hombres y mujeres que influyen en la forma en que se ven y se comportan sexualmente entre sí, estas diferencias son en gran medida culturales y no biológicas. Los roles culturales de género dictan lo que es aceptable para hombres y mujeres hacer o sentir en relación con el sexo.
Por ejemplo, a los niños se les suele decir que es masculino tener varias parejas sexuales, mientras que a las niñas se les enseña que la promiscuidad las hace menos deseables. Estas expectativas sociales pueden limitar a las personas a explorar sus propias necesidades sexuales e identidades.
Los medios de comunicación también desempeñan un papel en la formación de percepciones de género sobre el sexo y la atracción. Los anuncios tienden a retratar a los hombres como agresores, mientras que las mujeres son representadas como objetos pasivos. Tales mensajes refuerzan estereotipos obsoletos sobre quién y cuándo inician la intimidad. Se supone que las mujeres se harán atractivas para los hombres, lo que las coloca en posiciones subordinadas. Los hombres se ven obligados a pensar que deben aspirar al sexo y demostrar dominio, creando dinámicas desiguales en los dormitorios de todo el mundo.
Hace tiempo que la sociedad ve el deseo como algo innato o natural - un instinto imposible de controlar -, pero no lo es. El deseo está formado por la experiencia, incluyendo la educación y el impacto de las normas sociales. Las personas con diferentes orígenes desarrollarán diferentes puntos de vista sobre lo que se considera atractivo o satisfactorio.
Sin embargo, aquellos que han crecido bajo roles de género tradicionales pueden luchar para explorar sus deseos debido a presiones externas. Esto resulta en frustración, resentimiento e incluso abuso físico/emocional.
Superar roles de género arraigados requiere esfuerzo, educación y empatía. Las personas deben estudiar cómo la cultura influye en sus creencias sobre el sexo y el amor. Deben desafiar las ideas preconcebidas sobre la masculinidad y la feminidad preguntando por qué ciertos rasgos son valorados por encima de otros. La comprensión de las propias preferencias ayuda a romper las fronteras entre los socios, lo que permite construir una relación más plena sobre la confianza y no sobre la dinámica del poder.