Dans quelle mesure les scandales sexuels sont-ils inévitables dans les structures politiques hiérarchiques?
Les scandales sexuels sont connus dans presque toutes les cultures du monde depuis les temps anciens, mais ils semblent se produire plus souvent dans les systèmes politiques hiérarchiques que dans les systèmes non hiérarchiques. Il est généralement admis que le pouvoir corrompt les gens et les oblige à agir de manière égoïste, ce qui conduit à abuser de leur pouvoir et à exploiter les sous-chefs, y compris à des fins sexuelles. Dans un système hiérarchique, il y a toujours quelqu'un qui a le contrôle des autres - le roi, le président, le premier ministre, le directeur général, etc. Cette personne peut utiliser sa position pour demander et contraindre ses subordonnés à s'y conformer, y compris à avoir des relations sexuelles avec eux. Même s'ils sont d'un commun accord, cela peut tout de même être considéré comme exploiteur, car les relations impliquent un déséquilibre du pouvoir.
L'exemple le plus célèbre de scandale sexuel dans la structure hiérarchique a eu lieu en Grèce antique, où Socrate a été accusé de « corrompre » les jeunes par la violence sexuelle. Il a été jugé et exécuté pour ce crime. Dans l'Empire romain, il y avait aussi de nombreux empereurs qui étaient connus pour leur promiscuité et leur mauvais traitement des femmes. Plus récemment, une liaison de Bill Clinton avec Monica Lewinsky, alors qu'il était président des États-Unis, a provoqué une tempête d'indignation et provoqué des appels à sa démission. Parmi les autres exemples figurent Boris Eltsine (Russie), Silvio Berlusconi (Italie) et Dominique Strauss-Kahn (France).
Outre les relations individuelles entre les personnes influentes et leurs subordonnés, les scandales sexuels peuvent affecter des groupes de personnes.
Dans l'Église catholique, les prêtres ont été reconnus coupables de maltraitance des mineurs et de pédophilie à plusieurs reprises. Ces cas ne sont souvent pas enregistrés ou cachés, ce qui entraîne plus de victimes et de criminels. De même, des cas de viol et d'autres formes de violence dans des unités ont été signalés à plusieurs reprises dans les forces armées, en particulier en temps de guerre, où les soldats se sentent en droit de bénéficier de civils vulnérables.
Bien que certains puissent prétendre que de tels incidents sont inévitables dans n'importe quelle société en raison de la nature humaine, d'autres pensent qu'ils peuvent être évités par de meilleures lois et règles. Par exemple, dans des pays comme la Suède, la Norvège et l'Islande, il est inacceptable de discriminer quelqu'un sur la base de l'identité de genre, ce qui rend difficile l'exploitation sexuelle des personnes placées sous leur autorité.
Des règles strictes sur le harcèlement sexuel au travail ont été introduites dans de nombreuses entreprises dans le monde entier pour protéger les employés contre les avances indésirables.
Bien que les scandales sexuels ne puissent jamais disparaître complètement des structures politiques hiérarchiques, des mesures peuvent être prises pour minimiser leur apparition et leur gravité. En créant une culture dans laquelle tout le monde est traité de la même manière, quel que soit son statut ou son pouvoir, nous pouvons réduire la probabilité que de tels comportements se produisent.