La Nouvelle-Orléans a adopté des lois restrictives sur la vente de magazines pour adultes spécialement conçus pour Hustler, ce qui a entraîné des problèmes juridiques. À la fin des années 1980, la Nouvelle-Orléans était connue pour sa culture dynamique, y compris l'industrie florissante du divertissement pour adultes. Cependant, en 1992, la ville a adopté une loi interdisant la vente de magazines « nocifs pour les mineurs » sans les couvrir. Cette loi s'adressait à la revue Hustler, qui présentait la nudité et le langage franc. La loi exigeait que toutes les couvertures montrant la nudité soient couvertes de sacs en papier ou d'autocollants avant d'être exposées publiquement. Les détaillants qui n'ont pas obéi peuvent être passibles d'amendes ou même d'emprisonnement.
Hustler a poursuivi la ville en affirmant que la loi violait leurs droits du Premier Amendement à la liberté d'expression. Ils ont affirmé que la loi était trop vague, car elle ne précisait pas ce qui constituait un « préjudice pour les mineurs », et qu'elle était donc inconstitutionnelle. L'affaire a finalement atteint la Cour suprême, où ils ont rendu un jugement en faveur de Hustler. La Cour a estimé que, bien que le Gouvernement ait le pouvoir de réglementer l'obscénité, la loi en question était trop large et ne contenait aucune définition de « préjudiciable ». Cela a également créé un fardeau excessif pour les détaillants, car ils auraient dû couvrir chaque numéro de Hustler, qu'il contienne ou non des matériaux indésirables.
Malgré l'échec, la ville a continué à insister sur le renforcement des règles relatives au contenu pour adultes. En 1997, ils ont adopté une autre loi obligeant les magasins à garder des magazines pour adultes derrière les comptoirs et hors de la vue des clients de moins de 18 ans. Cette loi a été contestée par plusieurs entreprises adultes, mais finalement confirmée par les tribunaux. Mais cette loi a réduit les revenus de l'industrie du divertissement pour adultes à la Nouvelle-Orléans. De nombreux magasins ont fermé en raison de la baisse des ventes et la ville a perdu des millions de dollars en recettes fiscales.
Les conséquences de ces lois ont eu un impact durable sur la réputation de la Nouvelle-Orléans. La ville est devenue connue pour ses restrictions strictes sur le contenu pour adultes, ce qui a entraîné une baisse du tourisme et de l'activité économique. En outre, certains résidents croyaient que la ville visait injustement les minorités et la communauté LGBTQ avec ces lois. Malgré les tentatives de relancer l'industrie, les dégâts ont déjà été causés.
En conclusion, la loi de 1992 sur le magazine pour adultes à la Nouvelle-Orléans a entraîné des problèmes juridiques, des pertes financières et une réputation ternie de la ville. Bien que ces lois aient été conçues pour protéger les enfants contre les contenus nocifs, elles ont finalement fait plus de mal que de bien. Pour les villes, il est important d'équilibrer la sécurité publique avec les droits de l'individu lors de l'élaboration d'une telle législation.
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