Collagène est l'un des types de protéines qui constituent le tissu conjonctif dans de nombreuses parties du corps, y compris la peau, les tendons, le cartilage, les os, les ligaments et les muscles. Il joue un rôle important dans le maintien de la structure et de la force de ces tissus et organes. L'élastine est un autre type de protéine trouvé dans le tissu conjonctif qui aide les tissus à obtenir la capacité de s'étirer et de revenir à la forme initiale après l'étirement. Le collagène et l'élastine sont également présents dans le vagin, où ils aident à le garder durable et flexible.
Les parois vaginales sont constituées de couches minces de tissu appelé muqueuse. La couche externe du vagin contient plus de collagène que la couche interne qui a une concentration plus élevée d'élastine. Cette distinction permet au vagin de se dilater pendant les rapports sexuels tout en restant suffisamment dense pour empêcher la fuite de sperme.
Pendant l'excitation, le flux sanguin vers le vagin augmente, ce qui réduit les fibres musculaires et devient plus épais. Cela crée des frictions entre les partenaires pendant le sexe, augmentant le plaisir pour les deux personnes impliquées.
Lorsque la femme tombe enceinte, les changements hormonaux provoquent une relaxation et une dilatation des parois vaginales, libérant de la place pour la tête du bébé pendant l'accouchement.
Cependant, cela peut entraîner une perte d'élasticité si la femme ne retrouve pas sa taille normale après l'accouchement. La sécheresse ou l'atrophie vaginale peuvent également survenir avec l'âge ou avec certains médicaments. En plus d'influencer la fonction sexuelle, la perte d'élasticité peut augmenter la probabilité d'incontinence urinaire et d'autres maladies du plancher pelvien.
Sur le marché, il existe de nombreux produits conçus pour restaurer l'élasticité vaginale, y compris les crèmes, les gels, les suppositoires et les appareils. Certains contiennent de l'œstrogène ou d'autres hormones qui peuvent être absorbées dans le corps par la peau. D'autres utilisent la chaleur, le froid ou l'électrostimulation pour favoriser la cicatrisation et la régénération des fibres de collagène et d'élastine.
Malgré ces options, il n'y a actuellement aucun moyen de remplacer complètement le collagène et l'élastine perdus dans le vagin sans intervention chirurgicale.
Cependant, le maintien de bonnes habitudes de santé générales, telles qu'une alimentation équilibrée, un exercice régulier et des pratiques sexuelles sûres peuvent aider à garder le vagin en bonne santé et flexible au fil du temps.