El término «forma arquitectónica» se refiere a la estructura física de los edificios y su trazado, que puede utilizarse para expresar y reforzar las normas sociales relacionadas con los roles de género. El género es un concepto complejo que incluye género biológico, expectativas culturales y construcciones sociales que definen cómo las personas deben comportarse en base a su identidad de género. A lo largo de la historia, la arquitectura se ha utilizado para promover estereotipos de género y reforzar la dinámica de poder entre hombres y mujeres.
Por ejemplo, muchas casas tradicionales tienen habitaciones separadas para diferentes pisos, como cocinas o alojamientos. Estas instalaciones fueron diseñadas para reflejar roles de género, siendo las mujeres las que normalmente realizaban tareas domésticas como cocinar y limpiar, mientras que los hombres debían proporcionar apoyo económico mediante el empleo fuera del hogar. En la sociedad actual, las formas arquitectónicas siguen influyendo sutilmente en los indicadores de género.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que las oficinas y otros espacios de trabajo tienden a estar diseñados con rasgos masculinos como colores oscuros, esquinas afiladas y decoración mínima, creando un ambiente que favorece a los trabajadores masculinos y excluye a las empleadas.
Además, las letrinas públicas suelen segregar a las personas por sexo, perpetuando las percepciones sobre las diferencias de género en la higiene y el comportamiento. Aunque estos ejemplos ponen de relieve el impacto del diseño arquitectónico en las actitudes sociales hacia el género, también hay ejemplos en los que la arquitectura promueve actitudes más progresistas. Algunos proyectos residenciales modernos tienen planos de pisos abiertos y espacios flexibles que promueven la cooperación y la igualdad entre los cónyuges.
Además, algunos urbanistas han comenzado a incorporar en la infraestructura urbana elementos que desafían las normas de género, como edificios multifuncionales que albergan tanto edificios residenciales como establecimientos comerciales.
En general, está claro que la forma arquitectónica desempeña un papel importante en la formación de nuestras percepciones y experiencias relacionadas con el género, y sigue siendo importante considerar cómo las opciones de diseño pueden reforzar involuntariamente estereotipos nocivos o crear nuevas oportunidades de cambio social.
¿Cómo reflejan y regulan las formas arquitectónicas los indicadores sociales de género?
Las formas arquitectónicas son conocidas por su capacidad para influir en la interacción de las personas entre sí, así como para controlar su comportamiento en determinadas situaciones. Estudio de Katzman et al. (2017) encontraron que los trabajos dominados por los hombres tienden a tener más planes de paso abierto y menos oficinas privadas que las destinadas a las empleadas. Esto se debe a que los hombres tienden a ser más competitivos y territoriales, mientras que las mujeres se sienten más cómodas en un entorno de colaboración donde se valora la privacidad.