The U.S. Postal Service Obscenity Crackdown (1980)
Durante la década de 1980, el Servicio Postal de los Estados Unidos lanzó campañas agresivas para detener el envío de boletines a Hustler y revistas similares, usando como excusa las leyes de obscenidad. Muchos de los números fueron incautados o detenidos, y Flint se enfrentó a numerosas batallas judiciales sobre si las revistas para adultos podían ser distribuidas por correo. Flint se resistió a impugnar los arrestos en los tribunales, alegando que el gobierno había atacado injustamente la expresión sexual. Como resultado del litigio, se definieron los límites de la censura postal y se brindó una importante protección al contenido para adultos enviado legalmente - una victoria crítica para Hustler y la amplia industria para adultos.
La revista de Flynt, Hustler, es conocida por sus reveladoras imágenes de sexo e imágenes gráficas. A finales de la década de 1960 se convirtió en una de las publicaciones pornográficas más populares de América, debido a una combinación única de escenas de sexo hardcore y comentarios sociales. Sin embargo, la publicación también causó polémica por el humor satírico y el tono inconcebible que a menudo ridiculizaba a celebridades y políticos. Esto indignó a muchas figuras influyentes que buscaban cerrar Hustler.
A principios de la década de 1970, el Departamento de Justicia abrió una investigación contra Flint por supuestamente violar las leyes federales de obscenidad al enviar su revista a través de las fronteras de los estados. El caso se prolongó durante años antes de ser sobreseído por falta de pruebas. Sin temor, el Departamento de Justicia continuó presionando a USPS para que reprimiera a Hustler, lo que llevó a una serie de redadas y capturas. Flint respondió con varias demandas contra el Servicio Postal, alegando que violaban sus derechos a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
La batalla legal alcanzó su punto culminante en 1984, cuando la Corte Suprema falló a favor de Flint en Hustler Magazine c. Falwell. El Tribunal dictaminó que las restricciones impuestas por el Gobierno a los contenidos eran supuestamente inconstitucionales y que debían ajustarse estrictamente para servir a intereses convincentes. Esta decisión prácticamente puso fin a toda esperanza de un régimen nacional de censura postal y allanó el camino para que las revistas para adultos se enviaran libremente por todo el país.
Además de la histórica sentencia, el equipo legal de Flint argumentó con éxito que el gobierno se había dirigido específicamente a la expresión sexual, una clara violación de la cláusula de igual protección de la Constitución. En consecuencia, se exigió al Servicio Postal que proporcionara una justificación adecuada para cualquier retirada o retraso de material para adultos. Esto garantizaba que Hustler y otras publicaciones similares pudieran seguir dirigiéndose a sus lectores sin temor a una intervención del gobierno.
Hoy en día, el Servicio Postal de los Estados Unidos todavía tiene algunas facultades limitadas para regular los materiales obscenos, pero están cuidadosamente restringidos por la ley federal. En la práctica, esto significa que la mayor parte de la pornografía por correo está permitida si no viola claramente las leyes estatales. También permite a las personas recibir legalmente material sexual por correo si no se envía en masa con fines comerciales. Esto representa una importante victoria para quienes valoran la libertad de expresión y el derecho a la privacidad.
A pesar de sus éxitos, Flynt ha seguido enfrentando numerosos problemas legales a lo largo de los años, incluyendo varios juicios de alto perfil relacionados con acusaciones de difamación y difamación. Falleció en 2016 tras sufrir diversos problemas de salud relacionados con sus años de lucha contra el cáncer de próstata. Sin embargo, su legado vive en la forma de protección que ayudó a proporcionar tanto a los creadores de contenido para adultos como a los consumidores.