The U.S. Postal Service Obstenity Crackdown (années 1980)
Au cours des années 1980, le Service postal des États-Unis a lancé des campagnes agressives pour arrêter l'envoi de Hustler et de magazines similaires, en utilisant les lois sur l'obscénité comme excuse. De nombreux numéros ont été saisis ou détenus, et Flint a été confronté à de nombreuses batailles judiciaires pour savoir si les magazines pour adultes pouvaient être distribués par la poste. Flint a résisté en contestant les arrestations devant le tribunal, affirmant que le gouvernement avait ciblé injustement l'expression sexuelle. Le procès a permis de définir les limites de la censure postale et d'assurer une protection importante du contenu pour adultes envoyé légalement - une victoire critique pour Hustler et l'industrie des adultes.
Le magazine Flynt, Hustler, est connu pour ses images explicites de sexe et d'images graphiques. À la fin des années 1960, elle est devenue l'une des publications pornographiques les plus populaires en Amérique, grâce à une combinaison unique de scènes sexuelles hardcore et de commentaires sociaux. Cependant, la publication a également suscité une controverse en raison de l'humour satirique et du ton impertinent qui se moquait souvent des célébrités et des politiciens. Cela a mis en colère de nombreuses personnalités influentes qui cherchaient à fermer Hustler.
Au début des années 1970, le ministère de la Justice a ouvert une enquête sur Flint pour avoir prétendument enfreint les lois fédérales sur l'obscénité en envoyant son magazine à travers les frontières des États. L'affaire a duré des années avant d'être classée faute de preuves. Sans avoir peur, le ministère de la Justice a continué à faire pression sur l'USPS pour qu'elle réprime Hustler, ce qui a conduit à une série de raids et de saisies. Flint a répondu par plusieurs actions contre le service postal, affirmant qu'elles violaient ses droits à la liberté d'expression du Premier Amendement.
Le procès a atteint son apogée en 1984, lorsque la Cour suprême s'est prononcée en faveur de Flint dans Hustler Magazine v. Falwell. La Cour a estimé que les restrictions imposées par le Gouvernement au contenu étaient censées être inconstitutionnelles et qu'elles devaient être strictement adaptées pour servir des intérêts convaincants. Cette décision a effectivement mis fin à tout espoir d'un régime national de censure postale et a ouvert la voie à la libre circulation des magazines pour adultes dans tout le pays.
En plus de la décision historique, l'équipe juridique de Flint a réussi à affirmer que le gouvernement visait spécifiquement l'expression sexuelle - une violation flagrante de la disposition sur l'égalité de protection de la Constitution. Par conséquent, le Service postal était tenu de fournir une justification adéquate pour toute saisie ou tout retard de matériel pour adultes. Cela garantissait que Hustler et d'autres publications similaires pourraient continuer à s'adresser à leurs lecteurs sans crainte d'ingérence du gouvernement.
Aujourd'hui, le Service postal des États-Unis a encore quelques pouvoirs limités pour réglementer les matériaux obscènes, mais ils sont soigneusement limités par la loi fédérale. Dans la pratique, cela signifie que la plupart de la pornographie postale est autorisée à moins qu'elle ne viole clairement les lois de l'État. Il permet également aux personnes de recevoir légalement des documents à caractère sexuel par la poste, à moins qu'ils ne soient envoyés en masse à des fins commerciales. Cela représente une victoire importante pour ceux qui valorisent la liberté d'expression et le droit à la vie privée.
Malgré ses succès, Flynt a continué à faire face à de nombreux problèmes juridiques au fil des ans, y compris plusieurs procès de grande envergure liés à des accusations de diffamation et de diffamation. Il est décédé en 2016 après avoir souffert de divers problèmes de santé liés à sa longue lutte contre le cancer de la prostate. Cependant, son héritage vit sous la forme d'une protection qu'il a aidé à fournir aux créateurs de contenu pour adultes et aux consommateurs.