Muchas familias están firmemente convencidas de que se trata de un comportamiento correcto que puede llevar al abandono de ciertos temas considerados tabúes. En algunos casos, esto puede incluir discusiones relacionadas con el género y la orientación sexual. Este silencio puede crear confusión para los jóvenes que pueden cuestionar su propia identidad y sentimientos. Los adolescentes pueden sentir la presión de ocultar su verdadera vida a los miembros de su familia, lo que conduce al aislamiento, el estrés y la ansiedad. También puede llevar a una incomprensión de su identidad, creando una carga psicológica adicional. El secreto familiar y la evitación de temas LGBTQ pueden hacer que los adolescentes duden de su lugar en la sociedad, haciéndolos más vulnerables a la discriminación externa y el rechazo.
El impacto del secreto familiar y la evasión en la salud mental de los adolescentes es profundo. Cuando los adolescentes no reciben apoyo y reconocimiento de sus familias, pueden dirigirse a otro lugar para una verificación o comunidad. Algunos recurren a las redes sociales, donde se enfrentan al acoso y el troleo en internet, lo que agrava aún más sus experiencias emocionales. Otros pueden participar en conductas de riesgo, como el abuso de sustancias o la autolesión, como mecanismos de supervivencia. Las consecuencias a largo plazo de este comportamiento pueden ser devastadoras.
Cuando los adolescentes no tienen acceso a información precisa sobre sexo, sexualidad y relaciones, esto puede conducir a patrones de pensamiento y comportamiento poco saludables. Pueden asimilar mensajes negativos sobre sí mismos y su cuerpo, lo que conduce a la desmorfia corporal, trastornos alimenticios y otros problemas de salud mental. Pueden desarrollar expectativas poco realistas sobre asociaciones románticas y tener dificultades para formar vínculos saludables con otros.
Este sigilo y evitación puede tener consecuencias significativas para el desarrollo y el bienestar de los adolescentes.
Para promover la salud mental positiva y la claridad de la personalidad entre los jóvenes, las familias deben crear espacios seguros para el diálogo abierto sobre el género y la orientación sexual. Los padres deben proporcionar información precisa sobre el espectro de identidades y experiencias humanas, subrayando que no hay una manera «correcta» de ser LGBTQ. Las familias también deben modelar actitudes inclusivas hacia todos los miembros de la sociedad y abstenerse de hacer comentarios despectivos o bromas a expensas de cualquier grupo. Los adolescentes deben saber que son amados y apreciados independientemente de su expresión de género u orientación sexual. Al crear un entorno propicio, las familias pueden ayudar a los adolescentes a desarrollar una autoestima saludable y un fuerte sentido de pertenencia a su comunidad.
¿Cómo afecta el secreto familiar y la evitación de temas LGBTQ a la salud mental de los adolescentes y a la claridad de la personalidad?
Estudio Currie et al. (2018) descubrieron que el secreto familiar sobre la orientación sexual y la identidad de género afecta negativamente el bienestar y la salud mental de los adolescentes LGBTQ. Los participantes que informaron haber experimentado sigilo y evitación de sus familias tenían más probabilidades de mostrar síntomas de depresión, ansiedad, pensamientos suicidas y autolesiones que aquellos que no lo hicieron.