Muitas famílias estão firmemente convencidas de que tal comportamento correto pode levar à rejeição de certos temas considerados tabus. Em alguns casos, isso pode incluir discussões sobre gênero e orientação sexual. Este silêncio pode criar confusão para os jovens que podem questionar a sua própria identidade e sentimentos. Os adolescentes podem sentir-se pressionados a esconder a sua verdadeira vida dos membros da sua família, o que leva ao isolamento, ao estresse e à ansiedade. Isso também pode levar à incompreensão de sua identidade, criando uma carga psicológica adicional. O segredo familiar e a prevenção de temas LGBT podem fazer com que os adolescentes duvidem do seu lugar na sociedade, tornando-os mais vulneráveis à discriminação externa e à rejeição.
Os efeitos do segredo familiar e da evasão na saúde mental dos adolescentes são profundos. Quando os adolescentes não recebem apoio e reconhecimento de suas famílias, podem ir a outro lugar para inspeção ou comunidade. Alguns recorrem às redes sociais, onde enfrentam assédio e trolling online, o que agrava ainda mais suas experiências emocionais. Outros podem participar de comportamentos de risco, como abuso de substâncias psicoativas ou auto-prevenção, como mecanismos de sobrevivência. As consequências a longo prazo deste comportamento podem ser devastadoras.
Quando os adolescentes não têm acesso a informações precisas sobre sexo, sexualidade e relacionamentos, isso pode levar a modelos pouco saudáveis de pensamento e comportamento. Eles podem aprender mensagens negativas sobre si mesmos e sobre o seu corpo, causando dismorfia corporal, distúrbios alimentares e outros problemas de saúde mental. Eles podem desenvolver expectativas irrealistas sobre parcerias românticas e ter dificuldades para criar laços saudáveis com outros.
Esta discrição e evasão podem ter consequências significativas para o desenvolvimento e o bem-estar dos adolescentes.
Para promover a saúde mental positiva e a clareza da personalidade entre os jovens, as famílias devem criar espaços seguros para o diálogo aberto sobre o campo e orientação sexual. Os pais devem fornecer informações precisas sobre o espectro de identidades e experiências humanas, destacando que não existe uma maneira «correta» de ser LGBT. As famílias também devem modelar atitudes inclusivas para todos os membros da sociedade e se abster de fazer comentários ou brincadeiras à custa de um grupo. Os adolescentes devem saber que são amados e apreciados, independentemente de sua expressão de gênero ou orientação sexual. Ao criar um ambiente favorável, as famílias podem ajudar os adolescentes a desenvolver uma auto-estima saudável e um forte sentimento de pertencimento à sua comunidade.
Como é que os segredos familiares e a prevenção de temas LGBT afetam a saúde mental dos adolescentes e a clareza da personalidade?
Pesquisa Currie e al. (2018) descobriram que o segredo familiar sobre orientação sexual e identidade de gênero prejudica o bem-estar e a saúde mental dos adolescentes LGBT. Os participantes que relataram ter sido discretos e evitados por suas famílias eram mais propensos a apresentar sintomas de depressão, ansiedade, pensamento suicida e auto-prevenção do que aqueles que não o fizeram.