Molte famiglie sono fermamente convinte che si tratti di un comportamento corretto che può portare all'abbandono di certi temi considerati tabù. In alcuni casi, questo può includere discussioni legate al sesso e l'orientamento sessuale. Questo silenzio può creare confusione per i giovani che possono mettere in discussione la propria identità e sentimenti. Gli adolescenti possono sentire la pressione di nascondere la loro vera vita ai loro familiari, causando isolamento, stress e ansia. Ciò può anche portare a un'incomprensione della loro identità, creando un ulteriore carico psicologico. Il segreto familiare e l'evasione dei temi LGBT possono indurre gli adolescenti a dubitare del loro posto nella società, rendendoli più vulnerabili alla discriminazione e al rifiuto esterni.
Gli effetti del segreto familiare e dell'evitare sulla salute mentale degli adolescenti sono profondi. Quando gli adolescenti non ricevono sostegno e riconoscimento dalle loro famiglie, possono rivolgersi altrove per un controllo o una comunità. Alcuni si rivolgono ai social network dove si trovano ad affrontare molestie e trolling online, il che aggrava ulteriormente le loro esperienze emotive. Altri possono essere coinvolti in comportamenti rischiosi, come l'abuso di sostanze psicoattive o l'autocertificazione, come meccanismi di sopravvivenza. Le conseguenze a lungo termine di questo comportamento possono essere devastanti.
Quando gli adolescenti non hanno accesso a informazioni precise su sesso, sessualità e relazioni, questo può portare a modelli di pensiero e comportamento malsani. Essi possono assorbire messaggi negativi su se stessi e il loro corpo, causando dismorfia corporea, disturbi del comportamento alimentare e altri problemi di salute mentale. Possono sviluppare aspettative irrealistiche su partnership romantiche e avere difficoltà a creare legami sani con gli altri.
Questa discrezione ed evitare può avere conseguenze significative sullo sviluppo e sul benessere degli adolescenti.
Per promuovere la salute mentale positiva e la chiarezza della personalità tra i giovani, le famiglie devono creare spazi sicuri per un dialogo aperto sul campo e l'orientamento sessuale. I genitori devono fornire informazioni precise sullo spettro delle identità e delle esperienze umane, sottolineando che non esiste un modo «corretto» per essere LGBT. Le famiglie devono anche modellare un atteggiamento inclusivo nei confronti di tutti i membri della società e astenersi da commenti o battute a spese di un gruppo. Gli adolescenti devono sapere che sono amati e apprezzati indipendentemente dalla loro espressione di genere o orientamento sessuale. Creando un ambiente favorevole, le famiglie possono aiutare gli adolescenti a sviluppare una sana autostima e un forte senso di appartenenza alla propria comunità.
Come il segreto familiare e l'evitare i temi LGBT influiscono sulla salute mentale degli adolescenti e sulla chiarezza individuale?
Studio Currie et al. (2018) hanno scoperto che il segreto familiare sull'orientamento sessuale e sull'identità di genere influisce negativamente sul benessere e la salute mentale degli adolescenti LGBT. I partecipanti che hanno riferito di aver sperimentato la discrezione e l'evasione dalle loro famiglie hanno più probabilità di manifestare sintomi di depressione, ansia, pensieri suicidi e auto-distrazione di coloro che non lo hanno fatto.