Las feromonas son señales químicas que los animales producen para transmitir información importante sobre sí mismos y el medio ambiente. Desempeñan un papel vital en el comportamiento y la reproducción de los animales, incluyendo la elección de pareja, el cortejo y el apareamiento. En algunas especies, las feromonas también cumplen una importante función en la prevención de la inbriding.
El inbriding ocurre cuando los individuos relacionados se reproducen entre sí, lo que puede dar lugar a anomalías genéticas y una menor adaptabilidad. Para evitar el inbriding, muchos animales utilizan feromonas para identificar a los socios no asociados. Estas feromonas pueden indicar la presencia de potenciales parejas que son genéticamente diferentes del individuo, lo que les facilita encontrar una pareja adecuada sin involucrar a personas estrechamente relacionadas.
Hay varios tipos de sistemas de feromonas utilizados por los animales para detectar diferencias genéticas entre parejas potenciales. Uno de los tipos comunes es el sistema del complejo principal de histocompatibilidad (MHF), que involucra proteínas inmunes que varían en estructura en diferentes individuos. Las feromonas MHC proporcionan información sobre el estado inmunitario de la pareja potencial, ayudando a los animales a elegir una pareja con el sistema inmunitario complementario. Esto ayuda a reducir el riesgo de transmisión de la enfermedad y aumenta la supervivencia de la descendencia.
Otro sistema de feromonas involucrado en la prevención de la inbriding es la discriminación basada en el sexo y las feromonas. Algunos animales producen diferentes tipos de feromonas sexuales en función de su genotipo, lo que permite a los individuos distinguir entre machos y hembras en función de su aroma. Esto permite a las personas elegir aparearse con alelos complementarios, reduciendo la probabilidad de inbriding.
Además, algunos animales producen feromonas de «rechazo» que frenan el apareamiento con los congéneres. Estas feromonas a menudo se liberan durante el cortejo o copulacion, alertando a la pareja potencial sobre el parentesco de la persona y animándola a encontrar otra pareja.
Por lo tanto, las feromonas desempeñan un papel importante en la prevención de la inbriding al proporcionar información sobre la composición genética de los posibles socios. Utilizando estas señales químicas, los animales pueden identificar y seleccionar parejas que no están estrechamente relacionadas, aumentando la capacidad de reproducción y disminuyendo la probabilidad de efectos negativos asociados con la inbriding.
¿Cuál es el papel evolutivo de las feromonas en la prevención de la inbriding?
Los biólogos evolutivos sugieren que las feromonas juegan un papel importante en la prevención del inbriding, promoviendo la atracción sexual entre individuos de diferentes grupos o poblaciones. Las feromonas son señales químicas que utilizan los animales para comunicarse entre sí sobre diferentes comportamientos, como el apareamiento, la alimentación o la protección territorial. Estas sustancias pueden recorrer largas distancias a través del aire o el agua e influir en el comportamiento de los conespecíficos (individuos de la misma especie).