Pheromone sind chemische Signale, die Tiere erzeugen, um wichtige Informationen über sich und ihre Umwelt zu übermitteln. Sie spielen eine wichtige Rolle im Verhalten und in der Fortpflanzung der Tiere, einschließlich Partnerwahl, Balz und Paarung. Bei einigen Arten haben Pheromone auch eine wichtige Funktion bei der Verhinderung von Inzucht.
Inzucht tritt auf, wenn sich verwandte Individuen miteinander vermehren, was zu genetischen Anomalien und verminderter Fitness führen kann. Um Inzucht zu vermeiden, verwenden viele Tiere Pheromone, um nicht verwandte Partner zu identifizieren. Diese Pheromone können die Anwesenheit potenzieller Partner signalisieren, die sich genetisch vom Individuum unterscheiden, was es ihnen erleichtert, den richtigen Partner zu finden, ohne eng verwandte Personen einzubeziehen. Es gibt verschiedene Arten von Pheromonsystemen, die von Tieren verwendet werden, um genetische Unterschiede zwischen potenziellen Partnern zu erkennen. Ein häufiger Typ ist das System des Haupthistokompatibilitätskomplexes (MHC), an dem Immunproteine beteiligt sind, die sich in der Struktur zwischen Individuen unterscheiden. MHC-Pheromone liefern Informationen über den Immunstatus eines potenziellen Partners und helfen Tieren, einen Partner mit einem komplementären Immunsystem auszuwählen. Dies trägt dazu bei, das Risiko der Übertragung der Krankheit zu verringern und das Überleben der Nachkommen zu erhöhen.
Ein weiteres Pheromonsystem, das an der Verhinderung von Inzucht beteiligt ist, ist die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und der Pheromone. Einige Tiere produzieren je nach Genotyp verschiedene Arten von Sexualpheromonen, die es Individuen ermöglichen, Männer und Frauen anhand ihres Aromas zu unterscheiden. Dies ermöglicht es den Menschen, sich mit komplementären Allelen zu paaren, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer Inzucht verringert wird. Außerdem produzieren einige Tiere Pheromone der „Ablehnung", die die Paarung mit Verwandten hemmen. Diese Pheromone werden oft während der Balz oder Kopulation freigesetzt, um den potenziellen Partner auf die Verwandtschaft der Person aufmerksam zu machen und ihn zu ermutigen, einen anderen Partner zu finden. Daher spielen Pheromone eine wichtige Rolle bei der Verhinderung von Inzucht, indem sie Informationen über die genetische Ausstattung potenzieller Partner liefern. Durch die Verwendung dieser chemischen Signale können die Tiere Partner identifizieren und auswählen, die nicht eng miteinander verwandt sind, was die Fortpflanzungsfähigkeit erhöht und die Wahrscheinlichkeit negativer Auswirkungen im Zusammenhang mit Inzucht verringert.
Welche evolutionäre Rolle spielen Pheromone bei der Verhinderung von Inzucht?
Evolutionsbiologen gehen davon aus, dass Pheromone eine wichtige Rolle bei der Verhinderung von Inzucht spielen, indem sie den Sexualtrieb zwischen Individuen aus verschiedenen Gruppen oder Populationen fördern. Pheromone sind chemische Signale, die Tiere verwenden, um miteinander über verschiedene Verhaltensweisen wie Paarung, Fütterung oder territorialen Schutz zu kommunizieren. Diese Substanzen können weite Strecken durch Luft oder Wasser zurücklegen und das Verhalten von Artgenossen (Individuen derselben Art) beeinflussen.