El concepto de apego ocupa un lugar central en nuestra comprensión de cómo los niños forman relaciones, desarrollan habilidades sociales e interactúan con otros a lo largo de su vida. El apego se define como el vínculo emocional que se forma entre el bebé y el cuidador (s) en la infancia, formado por interacciones repetitivas y experiencias de separación y reencuentro. Esta conexión proporciona al niño una sensación de seguridad, comodidad y seguridad que le permite explorar y aprender sobre el mundo que lo rodea sin temor al abandono o al daño.
Cuando esta conexión se rompe debido a separaciones frecuentes, como cuando los padres trabajan muchas horas o viajan con frecuencia, puede tener un efecto duradero en la capacidad del niño para regular sus emociones, mantener relaciones saludables y generar confianza con los demás.
La separación, la ansiedad, la desconfianza y la evasión son reacciones comunes entre los niños, que a menudo se separan de sus principales cuidadores. Este comportamiento puede persistir en la edad adulta, lo que lleva a dificultades para formar afectos íntimos y regular las emociones durante el estrés.
Los adultos que han experimentado varias separaciones de sus padres durante su infancia pueden luchar contra la fobia al compromiso, las dificultades para informar sobre sus necesidades y los problemas de confianza en una relación romántica.
Estas personas pueden ser más propensas a participar en conductas sexuales de riesgo o buscar relaciones de pareja poco saludables debido a la falta de confianza en su propia aptitud para el amor.
Los patrones de afecto, la regulación emocional y el comportamiento de intimidad dependen profundamente de la experiencia temprana de separación y reunificación infantil. Los niños que a menudo se separan pueden volverse ansiosos, irritables y tenaces, lo que puede conducir a estilos de afecto evitables en la vida posterior. Por otro lado, aquellos que no forman inversiones fiables en la infancia pueden desarrollar un modelo de evasión o incluso un estilo de actitud «no seguro-evitable» hacia los demás. Estas personas tienden a minimizar la importancia de las relaciones cercanas, se consideran autosuficientes y temen depender de los demás, lo que les hace menos dispuestos a abrirse y compartir sus sentimientos.
Para superar los efectos de las separaciones repetidas, es importante proporcionar cuidados consistentes y confiables que promuevan una sensación de seguridad y protección en la unidad familiar. Los padres deben trabajar juntos para crear rutinas predecibles, priorizar el pasatiempo colaborativo de calidad y contar claramente sus planes y expectativas. Esto puede ayudar a los niños a sentirse seguros en su afecto y fortalecer la confianza en la capacidad de sus cuidadores para satisfacer sus necesidades.
Los padres deben modelar habilidades de comunicación saludables, técnicas de autocuidado y estrategias de resolución de conflictos, enseñando a los niños cómo manejar el estrés y expresar sus sentimientos en consecuencia.
La experiencia de las separaciones repetidas forma patrones de afecto, regulación emocional y comportamiento de intimidad a lo largo de nuestras vidas. Es fundamental que los padres y tutores conozcan estos efectos y tomen medidas para promover lazos de afecto saludables desde edades tempranas. Al hacerlo, podemos ayudar a nuestros hijos a crecer en adultos sostenibles y emocionalmente inteligentes, capaces de formar relaciones plenas basadas en el respeto mutuo, la confianza y el amor.
¿Cómo la experiencia de las divisiones repetidas forma modelos de afecto, regulación emocional y comportamiento de intimidad?
Según la investigación, los niños que han sufrido varias separaciones de su cuidador principal pueden desarrollar un inquietante modelo de afecto caracterizado por la tenacidad, el miedo y las dificultades de autorregulación. Esto puede llevar a problemas de intimidad en edades posteriores debido a dificultades para confiar en los demás y formar una relación cercana. Además, volver a separarse también puede afectar la regulación emocional, lo que dará lugar a dificultades para gestionar el estrés y mantener relaciones positivas.