El concepto de comunidad LGBTQ + es amplio y amplio; incluye a todas las personas que se identifican fuera de las normas habituales de género y heterosexualidad. Estas personas a menudo tratan de encontrar reconocimiento y apoyo en sus familias, amigos, lugares de trabajo y en la sociedad en general debido a la homofobia social y la transfobia. Las comunidades religiosas pueden proveer tanto curación como sufrimiento para ellas cuando luchan contra estos problemas.
Estas funciones duales pueden afectar la cohesión comunitaria y la solidaridad entre los miembros.
Los grupos religiosos han desempeñado un papel importante en la creación del estigma en torno a la extrañeza, especialmente a través de interpretaciones tradicionales de las Escrituras que rechazan las relaciones entre personas del mismo sexo o la fluidez de género. Tales interpretaciones suelen estar arraigadas en los sistemas fundamentalistas de creencias y la dinámica patriarcal del poder, donde la masculinidad se relaciona con la fuerza y la masculinidad, mientras que la feminidad se ve como debilidad o inferioridad. El miedo generalizado a ser engañados en espacios religiosos ha llevado a muchas personas LGBTQ + a ocultar su identidad, lo que ha llevado al aislamiento y a la vergüenza internalizada.
Algunos líderes religiosos han comenzado a replantear sus puntos de vista sobre la orientación sexual y la identidad de género en los últimos años, reconociendo que las personas LGBTQ + merecen respeto y dignidad como todos los demás. Este cambio ha abierto oportunidades para una mayor integración y diálogo entre las personas LGBTQ + y sus comunidades religiosas.
A pesar de este progreso, muchas personas LGBTQ + siguen enfrentando discriminación, acoso y violencia en las instituciones religiosas. Muchas iglesias y otras organizaciones espirituales todavía condenan las relaciones entre personas del mismo sexo, lo que contribuye al trauma que experimentan quienes se identifican como gays o lesbianas.
Las denominaciones evangélicas conservadoras a menudo niegan el acceso a la ordenación y a los altos cargos LGBTQ + debido a su posición sobre la homosexualidad. Además, algunas comunidades religiosas perpetúan estereotipos nocivos sobre las personas transgénero, por ejemplo, los asocian con la pedofilia o los retratan como enfermos mentales. Esta actitud puede hacer que los miembros se sientan marginados y sin apoyo.
Los grupos religiosos también pueden servir como poderosos espacios de curación para personas LGBTQ +. Los grupos de apoyo basados en la fe ofrecen un sentido de comunidad y pertenencia que muchas personas extrañas pueden no encontrar en otros lugares. Estos espacios ofrecen una oportunidad para la comunicación, la oración y el estímulo mutuo entre las personas que comparten experiencias similares. Pueden ser especialmente útiles para quienes luchan contra problemas de salud mental relacionados con la salida o la lucha contra la discriminación por parte de familiares o amigos. Del mismo modo, algunas comunidades ofrecen recursos como servicios de asesoramiento, actividades sociales y ayuda financiera para ayudar a las personas LGBTQ + a prosperar.
El potencial simultáneo de sufrimiento y curación en las comunidades religiosas plantea interrogantes sobre la cohesión comunitaria. Si bien estas funciones duales pueden promover la inclusión y aceptación entre las personas LGBTQ +, también pueden crear tensiones entre quienes tienen creencias diferentes.
El debate sobre si permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo en la iglesia ha dado lugar a desacuerdos en ciertas denominaciones, como la Iglesia Metodista Unida. Algunos miembros creen que es bíblico, mientras que otros creen que va en contra de la escritura y los valores tradicionales. Este desacuerdo llevó a divisiones dentro de la organización, lo que llevó a batallas legales por los derechos de propiedad y el control de los bienes de la iglesia.
Las comunidades religiosas desempeñan un papel difícil para apoyar o excluir a las personas LGBTQ +. Por un lado, pueden crear espacios de curación y aceptación donde los miembros sean bienvenidos independientemente de la orientación sexual o identidad de género.Por otro lado, pueden contribuir al trauma y al aislamiento perpetuando estigmas y estereotipos. El carácter ambivalente de estas funciones influye en la forma en que las personas LGBTQ + tratan a sus comunidades religiosas, y puede conducir a divisiones dentro de ellas.
Una mayor comprensión y diálogo puede promover la inclusión y la solidaridad dentro de las organizaciones religiosas de todo el mundo.
¿Cómo sirven simultáneamente las comunidades religiosas como espacios de sufrimiento y potencial curación para los miembros LGBTQ, y cómo afectan estas funciones duales a la cohesión comunitaria?
La conceptualización de la «comunidad religiosa» es amplia y compleja, abarcando tanto grupos seculares como no seculares, que se definen por valores, creencias y prácticas comunes. En consecuencia, no existe una definición ni un enfoque uniformes de la cuestión planteada anteriormente. Sin embargo, muchos estudios empíricos han demostrado que las comunidades religiosas pueden ser fuentes tanto de sufrimiento como de curación para las personas LGBTQ.