El mundo moderno se caracteriza por una mayor conciencia de la identidad de género, más allá de la masculina y femenina, la fluidez sexual y las estructuras no tradicionales de las relaciones. Esto ha llevado a un alejamiento de las actitudes tradicionales hacia el sexo y la sexualidad, que se disputan con nuevas perspectivas. Las revistas que cubren estos temas ahora suelen incluir equipos de editores que promueven activamente este cambio a través de su trabajo. Estos defensores de la liberación sexual se han dado cuenta de que hay que cambiar las viejas formas de pensar sobre el sexo, y utilizan sus plataformas para promover programas progresistas que desafían normas obsoletas y apoyan una mayor libertad de expresión y diversidad sexual.
En los últimos años, revistas como Cosmopolitan y Playboy han sido criticadas por objetivar a las mujeres y promover estereotipos de género dañinos.
Sin embargo, algunos autores sostienen que estas publicaciones también proporcionan una valiosa plataforma para puntos de vista alternativos, incluyendo aquellos que critican los conceptos básicos de masculinidad y feminidad.
Por ejemplo, la ex editora en jefe de Cosmo, Kate White, escribió un ensayo titulado «Por qué los hombres temen al placer femenino» en 2016, en el que investigó cómo los hombres suelen sentirse amenazados por las mujeres que disfrutan del sexo. Del mismo modo, la revista publicó artículos sobre la poliamoria, la fractura y otras formas de la no monogamia consensual, temas que una vez fueron considerados tabúes, pero que ahora están ganando popularidad entre el público joven.
Al mismo tiempo, muchas revistas, como Penthouse y Hustler, siguen centrándose en contenidos e imágenes francos, lo que sacude los límites de lo que es aceptable en el discurso público en torno al sexo. Este enfoque puede considerarse potenciador y explotador, según el punto de vista. Algunos sostienen que esto refuerza la dinámica tradicional de poder entre hombres y mujeres y promueve la objetividad; otros dicen que ayuda a normalizar prácticas no tradicionales como el BDSM o el bodypositive.
En general, los editores que trabajan en revistas de sexo y relaciones abogan cada vez más por una mayor liberación sexual e igualdad. Buscan desafiar normas obsoletas y apoyan programas progresistas que promuevan la expresión, la cercanía y la diversidad a través de su escritura.