La historia de la humanidad está llena de ejemplos de sociedades que han tratado de moldear su identidad a través de la construcción de mitologías nacionales. Estas historias crean un sentido de patrimonio común, propósito e importancia para los miembros de la comunidad que de otra manera podrían ser geográficamente o culturalmente diversos. En algunos casos, estas narraciones pueden llegar a ser tan fuertes que se utilizan para justificar ciertas creencias y acciones, incluso si están en desacuerdo con la realidad. Este proceso se conoce como politización, que implica el uso del discurso político para promover una determinada ideología o agenda. Una de las formas en que esto ha ocurrido en las últimas décadas es con el fenómeno de la «erotización» de la mitología nacional, un acto que hace más sensuales y sexualmente cargados los recuerdos colectivos de la nación para reflejar mejor sus valores y aspiraciones.
En una época en que la globalización ha hecho que las fronteras sean más porosas que nunca, muchos países están buscando formas de afirmar su identidad única contra las fuerzas de la globalización. Para ello, suelen mirar hacia atrás en sus adicciones, explorando su propia historia y tradiciones en busca de pistas sobre lo que les diferencia de otros países. Al mismo tiempo, sin embargo, hay un creciente interés en estudiar el papel de la sexualidad en la formación de comportamientos y experiencias humanas. Combinando estas dos tendencias, algunos gobiernos han decidido enfatizar el erotismo en sus discusiones públicas, con la esperanza de usarlo como una herramienta para fortalecer la cohesión nacional.
Un ejemplo de esta estrategia puede verse en el caso de Japón. Desde principios del siglo XX, Japón ha luchado por reconciliarse con su historia colonial, durante la cual conquistó grandes extensiones de Asia bajo el lema «Esferas de prosperidad compartida del Gran Asia Oriental». En los últimos años, el país ha buscado distanciarse de este periodo, enfocándose en su identidad previa a la guerra de una sociedad pacífica y armoniosa. Como parte de este proyecto, los funcionarios japoneses comenzaron a enfatizar los sentimientos estéticos tradicionales del país, incluyendo su énfasis en la belleza y la gracia. El enfoque más vívido se manifestó en la construcción del templo de Yasukuni en Tokio, que sirve como homenaje a quienes murieron luchando por la nación. El santuario tiene intrincados pilares tallados y estatuarias que evocan en la memoria el estilo de los antiguos templos budistas, así como jardines diseñados de acuerdo con los principios del budismo zen. Se pide a los visitantes que usen colores silenciosos y silenciosos y que eviten comportamientos ruidosos o agresivos mientras visitan el sitio.
Otro ejemplo se encuentra en la India. El país es conocido desde hace tiempo por su colorida y vibrante cultura: festivales tan cuidadosamente pensados como Holi celebran la llegada de la primavera, y Diwali el triunfo del bien sobre el mal. Sin embargo, recientemente se ha intentado que estas celebraciones sean más eróticas: las mujeres bailan con trajes tenues y los hombres participan en muestras públicas de afecto. Esta tendencia es impulsada por un gobierno que ve la liberación sexual como una forma de fortalecer el orgullo nacional. Esto también refleja la creciente influencia económica de la India - el país alberga ahora algunas de las mayores empresas del mundo, y es cada vez más visto como un actor importante en la escena mundial.