التاريخ البشري مليء بأمثلة للمجتمعات التي حاولت تشكيل هويتها من خلال بناء الأساطير الوطنية. تخلق هذه القصص إحساسًا بالتراث المشترك والغرض والمعنى لأفراد المجتمع الذين قد يكونون بخلاف ذلك متنوعين جغرافيًا أو ثقافيًا. في بعض الحالات، يمكن أن تصبح هذه الروايات قوية لدرجة أنها تُستخدم لتبرير معتقدات وأفعال معينة، حتى لو كانت تختلف عن الواقع. تُعرف هذه العملية باسم التسييس، والتي تنطوي على استخدام الخطاب السياسي لتعزيز أيديولوجية أو جدول أعمال معين. إحدى الطرق التي حدث بها هذا في العقود الأخيرة هي ظاهرة «الإثارة الجنسية» للأساطير الوطنية - وهو عمل يجعل الذكريات الجماعية للأمة أكثر حسية ومشحونة جنسيًا لتعكس قيمها وتطلعاتها بشكل أفضل.
في عصر جعلت فيه العولمة الحدود أكثر سهولة من أي وقت مضى، تبحث بلدان كثيرة عن سبل لتأكيد هوياتها الفريدة ضد قوى العولمة. للقيام بذلك، غالبًا ما ينظرون إلى إدمانهم، ويفحصون تاريخهم وتقاليدهم بحثًا عن أدلة حول ما يميزهم عن البلدان الأخرى. ومع ذلك، في الوقت نفسه، هناك اهتمام متزايد باستكشاف دور النشاط الجنسي في تشكيل السلوك والتجربة البشرية. من خلال الجمع بين هذين الاتجاهين، اختارت بعض الحكومات التأكيد على الإثارة الجنسية في مناقشاتها العامة، على أمل استخدامها كأداة لتعزيز التماسك الوطني. يمكن رؤية أحد الأمثلة على هذه الاستراتيجية في حالة اليابان. منذ بداية القرن العشرين، كافحت اليابان للتصالح مع تاريخها الاستعماري، حيث غزت أجزاء كبيرة من آسيا تحت شعار «مجالات الازدهار المشترك لشرق آسيا الكبرى». في السنوات الأخيرة، سعى البلد إلى النأي بنفسه عن هذه الفترة من خلال التركيز على هويته قبل الحرب كمجتمع سلمي ومتناغم. كجزء من المشروع، بدأ المسؤولون اليابانيون في التأكيد على الحساسيات الجمالية التقليدية للبلاد، بما في ذلك تركيزها على الجمال والنعمة. كان هذا النهج أكثر وضوحًا أثناء بناء معبد ياسوكوني في طوكيو، والذي يعد بمثابة تكريم لأولئك الذين ماتوا وهم يقاتلون من أجل الأمة. يحتوي الضريح على أعمدة وتماثيل منحوتة معقدة تستحضر أسلوب المعابد البوذية القديمة، بالإضافة إلى حدائق مصممة وفقًا لمبادئ بوذية الزن. يُطلب من الزوار ارتداء ألوان هادئة وصامتة وتجنب السلوك الصاخب أو العدواني أثناء زيارة الموقع. يمكن العثور على مثال آخر في الهند. لطالما اشتهرت البلاد بثقافتها الملونة والنابضة بالحياة، مع مهرجانات متقنة مثل احتفال هولي بقدوم الربيع وديوالي بانتصار الخير على الشر. لكن في الآونة الأخيرة، كانت هناك محاولة لجعل هذه الاحتفالات أكثر إثارة، حيث ترقص النساء بأزياء رتيبة ويشارك الرجال في عروض المودة العامة. هذا الاتجاه مدفوع من قبل حكومة تعتبر التحرر الجنسي وسيلة لبناء الكبرياء الوطني. كما أنه يعكس النفوذ الاقتصادي المتزايد للهند - فالبلاد الآن موطن لبعض أكبر الشركات في العالم ويُنظر إليها بشكل متزايد على أنها لاعب رئيسي على المسرح العالمي.