Los jóvenes de minorías sexuales y de género son aquellos que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer o cuestionan su identidad en relación al género u orientación sexual. Estos jóvenes se enfrentan a un considerable estigma y prejuicios sociales que pueden afectar negativamente su bienestar. Los problemas de salud mental, como la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias y los pensamientos suicidas, son más comunes entre los jóvenes de las minorías sexuales y de género que entre sus compañeros heterosexuales. El apoyo a la familia es crucial para proteger a estas personas de las enfermedades mentales, pero ¿cómo?
El apoyo a la familia es importante para todos los jóvenes, pero tiene especial importancia para las minorías sexuales y de género. Esto se debe a que suelen enfrentar discriminación, rechazo y violencia en las familias por su orientación sexual o identidad de género. Cuando los miembros de la familia aceptan la orientación sexual o la identidad de género de su hijo, proporcionan un ambiente emocionalmente seguro donde se siente amado, cuidado y respetado. Según la investigación, este apoyo emocional se traduce en una mayor autoestima, mejores habilidades para superar las dificultades, y una disminución de la depresión y la ansiedad en los jóvenes de minorías sexuales y de género.
Los miembros de la familia pueden ayudarlos a acceder a recursos como servicios de asesoramiento, atención médica o asistencia jurídica que puedan ser beneficiosos para su salud mental.
Algunas familias no brindan un apoyo adecuado a sus hijos LGBTQ +. Esta falta de apoyo puede causar un sufrimiento considerable en los jóvenes, lo que provoca un deterioro de la salud mental.
En un estudio, 46% de los jóvenes de minorías sexuales y de género reportaron niveles bajos de apoyo parental, mientras que otro mostró que las personas con menor apoyo familiar son más propensas a intentar suicidarse.
Los padres que rechazan la identidad de género o la orientación sexual de su hijo pueden aumentar el riesgo de problemas de salud mental creando un clima de rechazo, vergüenza y miedo.
Para mejorar la relación entre el apoyo a la familia y las consecuencias para la salud mental de los jóvenes de las minorías sexuales y de género, los padres deben aprender sobre la identidad sexual y de género y comprender lo que están pasando sus hijos. También deben crear un ambiente abierto y agradable en el que sus hijos se sientan cómodos discutiendo sus sentimientos y experiencias sin condenas ni prejuicios.
Proporcionar apoyo práctico, como una guía de navegación en la escuela, en el lugar de trabajo o en situaciones sociales, puede afectar significativamente el bienestar mental de manera positiva.
¿Cuál es la relación entre el apoyo familiar y las consecuencias para la salud mental en los jóvenes de las minorías sexuales y de género?
Se determinó que el apoyo a la familia tenía un efecto positivo significativo en los resultados de salud mental entre los jóvenes de las minorías sexuales y de género. Los estudios muestran que las familias que toman actitudes hacia sus miembros LGBTQ + tienden a reportar niveles más altos de bienestar general y tasas más bajas de depresión, ansiedad y estrés que las que no aceptan. Además, el apoyo social de amigos y compañeros también puede desempeñar un papel importante en la mejora de la resiliencia y la salud mental de esta población.