Las amistades lésbicas han sido discutidas durante décadas como de una cualidad especial que las distingue de las relaciones heterosexuales. A menudo se caracterizan por ser más abiertos, honestos y vulnerables que sus homólogos masculinos. Una de las razones de esto es que parece que el énfasis está en compartir emociones y experiencias en lugar de poseerse unos a otros. Esto se debe en parte a que las mujeres tienden a tener vínculos más fuertes entre ellas que los hombres. Las lesbianas también parecen estar menos preocupadas por los bienes materiales y más centradas en desarrollar vínculos significativos. De hecho, algunos estudios sugieren que las parejas lesbianas pueden incluso ser difíciles de mantener compromisos a largo plazo si se sienten atrapadas por la idea de poseer algo o alguien. En cambio, valoran la libertad y la autonomía en sus relaciones.
Esta ética de la presencia puede verse en muchos aspectos de la vida, además de las relaciones románticas. Esto refleja un deseo de mayor comprensión y cercanía, no de superficialidad o posesión.
Las personas que valoran este tipo de relaciones pueden elegir un trabajo que les permita interactuar estrechamente con los demás en lugar de trabajar solos. También pueden dedicar más tiempo a hablar con amigos que a ir a clubes donde tendrían contactos limitados con extraños.
Pueden preferir actividades como ir de excursión o cocinar juntos, en lugar de deportes competitivos como el baloncesto o el fútbol, que requieren agresión y competición.
Hay evidencia de que este tipo de relación conduce a una mayor satisfacción con el tiempo. Un estudio publicado en «Journal of Personality» encontró que aquellos que tenían un mayor nivel de orientación «amistad» tenían más probabilidades de reportar un mayor nivel de felicidad en general en comparación con aquellos que se inclinaban por la orientación «amor» u orientación «sexo». Los investigadores creían que esto se debía a que las personas orientadas a la amistad sentían más apoyo emocional por parte de sus compañeros, mientras que las personas orientadas al amor experimentaban máximos emocionales más intensos, pero mínimos. Esto sugiere que hay algo valioso en la amistad, basado en el interés común y no en la atracción física.
Una de las razones de esto puede ser que es más fácil generar confianza cuando ambas partes invierten en el bienestar del otro en lugar de tratar de impresionarse sexualmente. La amistad lésbica tiende a asociarse con menos presión y expectativas que la heterosexual porque no están arraigadas en la actividad sexual ni en los rituales del cortejo. En cambio, las mujeres pueden relajarse transformándose en ellas mismas sin sentirse apreciadas o objetivadas por sus parejas. Esto les permite formar lazos más profundos que duran más de lo que hacen muchas relaciones románticas. También fomenta la creatividad, ya que ambas personas se sienten lo suficientemente libres como para expresarse sin temor a ser rechazadas o condenadas.
Otro factor puede ser que las lesbianas tienden a tener redes de apoyo social más fuertes que los gays o las parejas directas, debido al estigma social con respecto a las relaciones entre personas del mismo sexo. Las mujeres tienden a depender unas de otras para hacer frente a dificultades como el acoso o la discriminación, por lo que desarrollan fuertes vínculos a través del intercambio de experiencias. Y estos vínculos a menudo van más allá de las relaciones amistosas en las que las mujeres comparten todo, desde las finanzas hasta las responsabilidades de cuidar a los hijos, lo que profundiza aún más su vínculo. Todos estos factores contribuyen a la ética de la presencia sobre la posesión, lo que hace que la amistad lésbica sea única entre las relaciones íntimas.
¿Revelan las amistades lésbicas la ética de la presencia sobre la posesión?
Se sabe que la amistad lésbica demuestra cualidades que atestiguan la «ética de la presencia» en lugar de centrarse en la posesión. Esto se debe a que el énfasis en las relaciones entre mujeres que se identifican como lesbianas a menudo implica un fuerte sentido de conexión, cercanía y apoyo mutuo, que muy probablemente se basará en valores e intereses compartidos que en bienes materiales.