La precaución sexual es una reacción conductual que se produce cuando una persona es sometida a control parental o manipulación emocional durante la infancia o adolescencia. Este tipo de violencia puede tener consecuencias duraderas sobre cómo una persona desarrolla su identidad sexual y cómo interactúa con potenciales parejas.
Si una joven es forzada a realizar actos sexuales por su padre, puede ser más prudente en cuanto a entablar relaciones sexuales en el futuro debido al trauma asociado con esto. También puede temer volver a ser vulnerable, aunque este miedo puede afectar su capacidad para formar lazos saludables. Del mismo modo, un chico que ha sido manipulado emocionalmente por su madre para permanecer en una relación que ya no quería, puede volverse menos confiado con los demás y dudar para entrar en otras nuevas debido a un sentimiento de traición.
Estos mecanismos psicológicos están arraigados en nuestra historia evolutiva. Los humanos han desarrollado sistemas de alerta temprana para protegerse del peligro, incluyendo depredadores y situaciones sociales impredecibles. Cuando estas alarmas se dispararon, el cerebro reaccionó rápidamente con excitación física (pelea o huida) para asegurar la supervivencia. En el mundo actual, estas reacciones todavía pueden ocurrir, aunque en contextos diferentes. El cuerpo amígdalo, la parte del cerebro encargada del tratamiento emocional, se activa en situaciones de estrés y activa el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA), que libera hormonas como el cortisol en el torrente sanguíneo para preparar al cuerpo para la acción.
No todas las personas responden a tales estímulos de la misma manera. Aquellos que han experimentado control parental o manipulación emocional durante la infancia tienden a mostrar una mayor sensibilidad a ciertos desencadenantes que les recuerdan estas experiencias. Pueden preocuparse fácilmente cuando se enfrentan a situaciones similares, o sentir un mayor deseo de escapar de ellos por completo. Por eso desarrollan precaución sexual - su cerebro asocia cualquier intimidad con la violencia pasada y percibe a las parejas potenciales como amenazas y no como fuentes de consuelo o placer.
Este comportamiento puede tener consecuencias de largo alcance para el bienestar humano. La precaución sexual puede llevar al aislamiento, la soledad y las dificultades para formar relaciones saludables porque les impide confiar en los demás lo suficiente como para abrirse emocional o físicamente. También puede causar problemas de autoestima e imagen corporal, ya que la persona se siente inadecuada en comparación con lo que creen que la sociedad espera de ellos sexualmente. Las opciones de tratamiento existen pero requieren atención profesional, por lo que las personas deben tomar la iniciativa al solicitar apoyo en caso de necesidad.
¿Qué mecanismos psicológicos subyacen al desarrollo de la precaución sexual en personas que han experimentado control parental o manipulación emocional?
Las experiencias de control parental y/o manipulación emocional pueden afectar el desarrollo de la precaución sexual de varias maneras. Uno de los mecanismos potenciales es la internalización de los valores y creencias parentales sobre el sexo, que pueden incluir actitudes negativas hacia la actividad sexual o el miedo al rechazo por parte de los padres. Esto puede llevar a sentimientos de vergüenza o culpa alrededor de sus propios deseos y la tendencia a evitar expresarlos.