La cuestión de si los seres humanos son impulsados principalmente por la biología o la psicología ha sido discutida durante siglos. Cuando se trata de buscar la novedad, algunos sostienen que nuestros impulsos biológicos innatos juegan un papel significativo, mientras que otros sostienen que esto se debe en gran parte a factores ambientales como la crianza y la socialización. Para entender esta discusión es necesario tener en cuenta tanto los aspectos físicos como psicológicos del comportamiento humano.
Desde el punto de vista biológico, hay muchas teorías que explican por qué las personas buscan nuevas experiencias.
Por ejemplo, la idea de buscar una novedad que fue popularizada por el psicólogo estadounidense Edward Deci sugiere que las personas tienen un deseo innato de explorar su entorno y buscar nuevos estímulos. Esto se puede ver en bebés que constantemente exploran el medio ambiente y exploran objetos que no se habían encontrado antes.
Además, los estudios han demostrado que la dopamina, un neurotransmisor relacionado con el placer y la recompensa, aumenta cuando las personas experimentan algo nuevo, lo que sugiere que nuestro cerebro puede estar rígidamente conectado para encontrar nuevas situaciones.
Por otro lado, los factores psicológicos también contribuyen significativamente a nuestra necesidad de novedad. Los seres humanos son por naturaleza seres curiosos y a menudo buscan nueva información y experiencia simplemente porque los encuentran interesantes o emocionantes. La teoría del aprendizaje social afirma que aprendemos observando a los demás y modelando su comportamiento, por lo que podemos desarrollar una preferencia por la novedad a través de la observación y la imitación. La influencia del medio ambiente, como las normas culturales y las preferencias personales, también puede determinar cuánto valoramos la novedad, obligándonos a buscar diferentes tipos de experiencias dependiendo de dónde vivimos o cuáles son nuestros intereses.
En última instancia, parece probable que la necesidad de novedad surja de una combinación de fuentes biológicas y psicológicas. Si bien algunos aspectos de nuestra búsqueda de cosas nuevas pueden arraigarse en nuestro ADN, nuestra educación, cultura y gustos individuales juegan un papel importante en la formación de lo que nos resulta emocionante y deseable. Así, mientras psicólogos evolutivos y neurocientíficos continúan estudiando los mecanismos físicos detrás de este fenómeno, los sociólogos y antropólogos pueden proporcionar información valiosa sobre cómo se manifiesta en diferentes culturas y contextos.
¿Hasta qué punto la necesidad de novedad proviene de fuentes psicológicas y no biológicas?
La necesidad de novedad está determinada en gran medida por factores psicológicos, como las diferencias individuales en curiosidad, las inclinaciones al riesgo y las tendencias del estudio. Según la investigación, los comportamientos relacionados con la búsqueda de la novedad pueden atribuirse a diversas motivaciones internas, entre ellas la necesidad de autorrealización, autonomía y crecimiento personal (Fredrickson & Losada, 2005; Levy et al., 2013).