El estrés es una parte inevitable de la vida que en cierta medida afecta a todos. Esto puede surgir de diversas fuentes, como la presión laboral, las relaciones personales, las dificultades financieras, los problemas de salud, etc. El estrés se define como una respuesta fisiológica a estímulos externos que causa reacciones físicas y emocionales. Estas reacciones a menudo conducen al estrés psicológico, que puede manifestarse de diferentes maneras, incluyendo cambios en el comportamiento sexual. Aunque muchos estudios han estudiado los efectos a corto plazo del estrés en el funcionamiento sexual, los estudios sobre sus efectos a largo plazo han sido limitados. Este artículo examinará cómo los eventos estresantes de la vida afectan el funcionamiento sexual a lo largo del tiempo.
En primer lugar, es importante comprender lo que constituye «estrés». Según la Asociación Psicológica Americana (APA, por sus siglas en inglés), el estrés es cualquier requisito impuesto a una persona que provoca una reacción negativa, ya sea real o percibida. Esto incluye necesidades mentales, físicas, emocionales, sociales o espirituales. Cuando estos requerimientos exceden sus recursos, causan estrés. El cuerpo responde al estrés liberando hormonas como cortisol, adrenalina y noradrenalina, que preparan a la persona para actuar.
Sin embargo, la exposición prolongada a las hormonas del estrés puede ser perjudicial, lo que conduce a un aumento de la presión arterial, enfermedades del corazón, supresión del sistema inmunitario, y depresión.
Un estudio encontró que el estrés crónico se asoció con una disminución de los niveles de testosterona en los hombres, lo que puede afectar la libido, la disfunción eréctil y la fertilidad. Otro estudio encontró que las mujeres que experimentaron altos niveles de estrés tenían menos lubricación vaginal durante el sexo, menor excitación genital y orgasmos menos frecuentes. Además, el metaanálisis ha demostrado que el estrés crónico aumenta el riesgo de disfunciones sexuales como el deseo bajo, la eyaculación retardada, la anorgasmia y el dolor durante las relaciones sexuales. Además, el estrés puede afectar negativamente a las relaciones, lo que conduce a conflictos, insatisfacción y sensación de desunión.
Además, el estrés puede conducir a mecanismos poco saludables para superar dificultades, como el abuso de sustancias, el aislamiento o el escapismo, que empeoran aún más el funcionamiento sexual.
Por ejemplo, el consumo excesivo de alcohol puede reducir la actividad sexual, mientras que el uso de pornografía puede convertirse en adictivo y reemplazar la intimidad real. El estrés también puede conducir a cambios en el estado de ánimo, causando irritabilidad, ansiedad y depresión que ponen aún más en peligro los deseos sexuales.
En conclusión, los eventos de la vida estresante a largo plazo tienen un impacto significativo en el funcionamiento sexual, afectando la libido, la excitación, el orgasmo y la satisfacción de las relaciones. Es importante manejar el estrés a través de hábitos saludables como el ejercicio, la atención, la meditación y el apoyo social. Pedir ayuda profesional a consejeros o terapeutas también puede ser útil para manejar las dificultades sexuales relacionadas con el estrés.
En última instancia, entender cómo el estrés afecta a nuestro cuerpo y mente nos ayuda a tomar medidas activas para mejorar la salud y el bienestar sexual.
¿Qué efectos psicológicos a largo plazo tienen los eventos estresantes de la vida en el funcionamiento sexual?
El estrés es uno de los principales factores que afectan la salud sexual tanto de hombres como de mujeres. El estrés puede causar cambios físicos, como el aumento de los niveles de cortisol, que puede conducir a una disminución de la libido (atracción sexual), disfunción eréctil (ED) en los hombres y sequedad vaginal en las mujeres. Además, también puede conducir a trastornos psicológicos, como depresión y ansiedad, que pueden empeorar aún más la actividad sexual.