Los soldados se enfrentan a diversos desafíos a la hora de expresar sus sentimientos mientras sirven en el ejército. De ellos se espera que mantengan la disciplina, estén físicamente sanos y sin cuestionamientos para cumplir órdenes.
También necesitan equilibrar estos requisitos con su vida privada, incluyendo relaciones románticas, amistades y vínculos familiares. Esto puede crear una sensación de conflicto entre lo que es aceptable dentro de la sociedad y lo que se requiere dentro de la institución. Como resultado, los soldados deben encontrar maneras de conciliar sus necesidades relacionales con las expectativas sociales e institucionales sobre la expresión emocional.
Uno de los problemas que pueden enfrentar los soldados es equilibrar la salud física y mental con la expresión emocional. Los militares hacen hincapié en la fuerza física y la resistencia, pero esto puede ocurrir a expensas de la vulnerabilidad emocional. Los soldados que muestran signos de debilidad o emoción pueden ser vistos como no aptos para el desempeño de sus funciones.
Ignorar sus emociones puede llevar a consecuencias negativas como burnout, depresión y ansiedad. Para hacer frente a este dilema, algunos soldados pueden recurrir a métodos alternativos de expresión, como la escritura de cartas, el registro o la terapia artística. Otros pueden buscar apoyo de amigos o familiares ajenos a las fuerzas armadas.
Otro problema es encontrar tiempo para la intimidad y el romance durante el servicio. La vida militar suele incluir largas horas, horarios irregulares y frecuentes despliegues, lo que dificulta mantener relaciones estables. Algunos soldados pueden sentir la presión de poner su carrera por encima de su vida personal, lo que puede tensar su relación con el tiempo. Para resolver este problema, muchas bases ofrecen recursos como asesoramiento matrimonial, lecciones de crianza de hijos y retiros familiares.
Algunas unidades permiten vacaciones temporales para asistir a eventos importantes como bodas o partos.
Las creencias religiosas también juegan un papel en la forma en que los soldados se expresan emocionalmente. Muchos soldados tienen fuertes creencias religiosas que impiden ciertos comportamientos, como el sexo prematrimonial o la cohabitación antes del matrimonio. Estos valores pueden ser contrarios a las normas sociales de otros empleados, lo que genera tensión dentro de la unidad. Para resolver este conflicto, algunos soldados pueden decidir adherirse a sus creencias religiosas independientemente de las expectativas de la sociedad, mientras que otros pueden encontrar maneras de transigir sin comprometer su fe.
La cultura militar hace hincapié en la lealtad y el sacrificio, lo que puede dificultar a los soldados priorizar sus propias necesidades. Se espera que cumplan órdenes sin cuestionamientos, aunque eso signifique dejar de lado sus necesidades emocionales en beneficio de la unidad. Esto puede llevar a sentimientos de culpa, resentimiento y aislamiento. Para hacer frente a estas emociones, algunos soldados pueden participar en sesiones de terapia, buscar grupos de apoyo o acudir a prácticas espirituales como meditación o ejercicios de mindfulness.
Los soldados se enfrentan a un conjunto único de desafíos cuando se trata de expresar sus emociones mientras sirven en el ejército. Deben equilibrar las expectativas sociales e institucionales con sus necesidades relacionales, que pueden ser difíciles pero no imposibles. Al encontrar métodos alternativos de expresión, buscar apoyo de los seres queridos y encontrar una solución a los conflictos entre responsabilidades personales y profesionales, los soldados pueden mantener relaciones saludables tanto dentro como fuera de las fuerzas armadas.
¿Cómo concilian los soldados las necesidades relacionales con las expectativas sociales e institucionales sobre la expresión emocional?
Conciliar las necesidades relacionales con las expectativas públicas e institucionales respecto a la expresión emocional no siempre es fácil para los soldados, porque se espera que repriman sus emociones y muestren solo actitudes positivas hacia los demás, especialmente cuando interactúan con comandantes y colegas. Según la investigación, esta presión puede conducir a problemas de salud mental como depresión, ansiedad y trastorno por estrés postraumático (TEPT).