Las normas sexuales de género son percepciones sociales del comportamiento esperado de hombres y mujeres a la hora de expresar su sexualidad. Estas normas incluyen la medida en que el contacto físico es aceptable entre hombres y mujeres, qué vestimenta se considera adecuada para cada sexo, quién inicia las interacciones sexuales y qué acciones constituyen encuentros románticos o sexuales. En los entornos de juego en red, estas normas pueden ser reforzadas por las acciones de los jugadores, las propias mecánicas de juego y el contexto social más amplio que rodea a los juegos.
Una de las formas en que los entornos de juego en línea pueden reforzar las normas sexuales de género entre los adolescentes es utilizando los tipos de personajes disponibles para jugar. Muchos juegos presentan avatares masculinos y femeninos que corresponden a roles estereotipados de género, como héroes de acción hipermasculina y doncellas en apuros. Esto puede llevar a fortalecer la idea de que la masculinidad requiere fuerza física y agresión, mientras que la feminidad implica debilidad e impotencia.
Algunos juegos pueden permitir a los jugadores personalizar la apariencia de sus personajes de manera que resalten ciertas partes del cuerpo o características, como los pechos grandes o las manos musculosas. Esto puede contribuir a objetivizar a ambos sexos y perpetuar la noción de que las mujeres son objetos sexuales y no individuos enteros.
Otra forma en que el entorno de juego en línea puede reforzar las normas sexuales de género es utilizando sistemas de moneda virtual. Algunos juegos requieren que los jugadores compren artículos con dinero real para avanzar en el juego. Luego, los jugadores pueden usar estos objetos para mejorar las habilidades de sus personajes, incluyendo mejorar su apariencia. Esto puede crear una situación en la que los jugadores se sientan presionados a gastar más dinero en una actualización cosmética para aumentar su atractivo y atractivo para otros jugadores. Esto puede tener el efecto de otorgar privilegios a quienes tienen más ingresos disponibles, que a menudo son hombres, y fortalecer la creencia de que las mujeres deben confiar en su apariencia para ser deseadas.
El contexto social más amplio que rodea a los juegos en línea también puede influir en la forma en que los adolescentes perciben las normas sexuales de género. Los juegos a menudo se venden para chicos, y muchos de ellos presentan historias de violencia y aventuras que se centran en torno a fantasías sobre el poder masculino. Esto puede crear un ambiente donde las jugadoras masculinas se sientan presionadas a actuar con dureza y dominio, mientras que las jugadoras femeninas pueden sentir que necesitan jugar roles tradicionales para igualar a sus pares.
La prevalencia del lenguaje y el comportamiento misóginos en las comunidades de juego en red puede normalizar las actitudes sexistas y dificultar la libre expresión de las niñas.
¿Cómo refuerzan los entornos de juego en línea las normas sexuales de género entre los adolescentes?
Al jugar videojuegos con otros jugadores, los adolescentes pueden aprender comportamientos de género como la agresividad o el dominio (Carrigan & Barr, 2013). Estas características pueden considerarse como rasgos deseables para los jugadores masculinos, pero no para las mujeres gamers.