Uso de visuales audaces para resolver temas tabúes
La revista ZOO utilizó visuales audaces y formulaciones directas para enfrentar temas polémicos relacionados con la sexualidad humana, los roles de género y la imagen corporal. La distintiva estilística del diseño lo destacó entre sus contemporáneos, que se centraron más en las fotografías brillantes y el texto mínimo. ZOO adoptó un enfoque no convencional que permitió discusiones abiertas sobre temas tabúes, manteniendo al mismo tiempo los estándares profesionales. La declaración de misión de la revista hablaba explícitamente de su intención de «desafiar las actitudes tradicionales hacia el sexo, la sexualidad y el género», y este objetivo se reflejaba en todos los aspectos de su contenido. Este compromiso con la honestidad le ha valido a ZOO un reconocimiento tanto entre los lectores como entre los críticos.
El compromiso de ZOO con la franqueza comenzó con la selección de fotógrafos. En lugar de contratar modelos profesionales, a menudo elegían a personas que nunca antes habían posado desnudas - incluyendo hombres y mujeres de todas las formas, tamaños, edades, razas y orígenes. Esta decisión ayudó a normalizar los cuerpos no tradicionales y animó a los lectores a valorar la belleza más allá de criterios superficiales como la juventud o la delgadez. Muchas fotografías mostraban a parejas involucradas en actos íntimos, como besos o caricias, sin ningún genital aparente visible. Otros incluían imágenes que algunos pueden considerar impactantes, pero necesarias para iniciar una conversación (por ejemplo, parejas interraciales). Las fotografías de ZOO transmitieron la idea de inclusión, mostrando estilos de vida variados y atributos físicos, en lugar de imponerles ideales estrechos.
La revista también publicó artículos escritos en lenguaje simple, que abordaban temas agudos de frente sin eufemismos ni terminología vaga.
Por ejemplo, un artículo discutió los peligros de las ITS usando términos simples como «condón», «pene» y «vagina». Otro investigó cómo la sociedad construye la masculinidad a través de prácticas de socialización como el deporte, la elección de carreras y la violencia. Estas piezas no solo estaban destinadas al entretenimiento, sino también a la formación en temas importantes que afectan nuestras vidas en la actualidad. Además, estas historias humanizaron complicadas tramas, contando historias separadas que resonaron en muchos lectores personalmente. Al proporcionar información precisa sobre la salud sexual y los roles de género, al tiempo que evitaba actitudes subjetivas hacia aquellos que no cumplían con las normas tradicionales, ZOO ayudó a romper tabúes relacionados con el sexo y las relaciones.
Además de los efectos visuales y el contenido de texto, ZOO ha utilizado otras estrategias para hacer que sus mensajes sean accesibles y memorables. Cada número contenía una sección titulada «Verificación de hechos», que presentaba datos de investigación que desbancaban mitos y conceptos erróneos relacionados con temas específicos (por ejemplo, indicadores de eficacia anticonceptiva). Esta función animó a los lectores a pensar de forma crítica sobre lo que leen, en lugar de aceptar meramente de manera acrítica las narrativas básicas.
Además, cada número tenía una carta abierta de la editorial ZOO que respondía directamente a las preguntas/comentarios de los lectores en relación con los temas polémicos cubiertos en la revista. Las respuestas proporcionaron aclaraciones sin ser condescendientes ni desdeñosas, un enfoque que facilitó el diálogo entre lectores y escritores.
Finalmente, cada número contenía una lista de recursos (libros/películas/sitios web) relacionados con los temas mostrados, lo que permitió a los interesados continuar el estudio después de leer el artículo en sí.
En general, ZOO utilizó con éxito la fotografía audaz y el lenguaje directo para abordar los temas tabú de frente, fomentando la conversación sobre sexo, sexualidad, erotismo, intimidad y relaciones de maneras que pocas publicaciones se decidían en ese momento.Su apuesta por la honestidad, la inclusión, la educación y la accesibilidad lo destacó entre las revistas de entonces y de ahora, demostrando que la franqueza puede ser efectiva si se hace de manera responsable.