El lenguaje del deseo es un componente importante de muchos tipos de literatura que se centra en temas relacionados con la dinámica del poder entre los sexos, las diferencias de clase social, la orientación sexual y las diferencias de edad. Las metáforas eróticas se utilizan para crear un lenguaje sensual y provocativo que estimula las emociones de los lectores, a la vez que desestabiliza las normas generalmente aceptadas sobre roles de género, libertades personales y principios morales.
Algunos autores pueden representar a los hombres como poderosos depredadores que dominan a las mujeres indefensas para generar controversia o desafiar los estereotipos masculinos tradicionales que glamorizan la masculinidad sin tener en cuenta sus consecuencias negativas para la sociedad. En contraste, otros pueden retratar a las mujeres como víctimas sumisas que deben cumplir con los estrictos estándares establecidos por figuras de autoridad masculina para enfatizar cómo los sistemas patriarcales perjudican a ambos sexos por igual.
Las imágenes eróticas se pueden usar para expresar relaciones complejas más allá de fronteras heteronormativas, como parejas del mismo sexo o acuerdos de poliamor, para revelar privilegios heteronormativos. En este ensayo se abordarán tres formas diferentes en las que el erotismo rompe la moral política a través de dispositivos metafóricos en diversos géneros.
Las metáforas eróticas pueden destruir estructuras políticas, desafiando la idea de que el poder debe pertenecer a un grupo en particular sobre otro. Un ejemplo se encuentra en El cuento de una criada, de Margaret Atwood, donde los personajes femeninos son objetivados y reducidos a sus órganos reproductivos y no a personas capaces de autonomía. Con este método, Atwood critica la actitud misógina hacia los cuerpos y agencias femeninas en la vida pública, ya que históricamente han sido excluidas de los procesos de toma de decisiones debido a su supuesta debilidad debido a funciones biológicas.
Muchos escritores utilizan la sexualidad como herramienta para criticar las jerarquías existentes basadas en la raza o la etnia dentro de los países; por ejemplo, Edwidge Danticat describe el pasado colonial de Haití en su novela «Breath Eyes Memory» a través de los ojos de una adolescente cuyo padre la insulta sexualmente cuando solo tiene once años tratando de recuperar su identidad perdida a través de la violencia contra otros del extranjero. En segundo lugar, algunos autores utilizan el lenguaje erótico para demostrar la complejidad de la dinámica interpersonal entre hombres y mujeres en la sociedad.
Nora Roberts crea historias sobre heroínas fuertes que se niegan a convertirse en víctimas al controlar a los hombres, pero también admite que la sumisión no necesariamente equivale a la rendición en «JD Robb In Death». Retrata temas relacionados con el consentimiento contra la coacción o el romance contra la violación para que los lectores puedan investigar cómo estos elementos influyen en las interacciones cotidianas entre las personas independientemente de la identidad de género. En tercer lugar, el erotismo puede desafiar las ideas tradicionales sobre las relaciones entre diferentes grupos de edad, explorando la cercanía más allá de las fronteras convencionales establecidas por normas sociales como la monogamia o los votos matrimoniales. Kinkster fiction explora acuerdos poliamorosos donde los humanos persiguen lazos consensuados no monógamos sin juicio, que socavan las narrativas generalmente aceptadas que rodean a la monogamia, siendo superiores moralmente hablando. Desestabilizando estas ideas a través de dispositivos metafóricos como los actos sexuales que involucran a múltiples parejas al mismo tiempo o las parejas del mismo sexo que tienen encuentros casuales con desconocidos, los autores subrayan cuántos tipos de amor existen fuera de las expectativas básicas, promoviendo así la aceptación en lugar de la estigmatización basada en las preferencias sexuales o las opciones de vida.