La revista Playboy fue fundada en 1953 por Hugh Hefner. Se convirtió en un éxito instantáneo y cambió para siempre el aspecto de los medios impresos. Una combinación única en Playboy de artículos complejos, fotos de desnudos y entrevistas con celebridades lo han destacado entre los competidores. Su influencia no se extendió sólo al entretenimiento; también ayudó a dar forma a la percepción pública del sexo, los roles de género y las normas culturales.
Playboy tuvo un profundo impacto en la forma en que las organizaciones de noticias cubrían la cultura y la política pop. Antes de Playboy había muy pocas publicaciones que cubrieran ampliamente tanto temas serios como la política como temas más ligeros como la música, el cine y la moda. Esta mezcla de materia con atractivo masivo ha sentado un precedente para muchas revistas modernas. Por ejemplo, la revista Rolling Stone combina comentarios políticos con críticas musicales para crear una experiencia de lectura integral. El Wall Street Journal cubre negocios, finanzas y tecnología, y publica historias sobre comida, viajes y artículos de lujo. Todas estas marcas deben el enfoque pionero de Playboy al contenido multifacético.
Además de influir en el periodismo, Playboy también ha inspirado a una nueva generación de creadores que han querido llevar el arte a los principales medios de comunicación. Artistas como Andy Warhol, Roy Liechtenstein y Robert Rauschenberg contribuyeron al trabajo de la revista mostrando que las artes visuales pueden ser accesibles sin comprometer la calidad ni la originalidad. Este espíritu de innovación persiste hoy en día en compañías como Marvel Comics, que combina la escritura de textos e ilustraciones de alta calidad con películas de taquillas y programas de televisión para crear un universo multimedia emocionante.
Finalmente, Playboy ayudó a normalizar la idea de la sexualidad abierta en la cultura popular. Sus reversiones glorificaron la apariencia humana con gusto, sin explotar, lo que desafió las ideas tradicionales de lo que es aceptable para los medios impresos. Hoy en día, muchas marcas toman pistas de Playboy, mostrando material sexualmente revelador, mientras mantienen un sentido de clase y refinamiento. Por ejemplo, la revista Vogue ha publicado sesiones de fotos desnudas que se consideran obras de arte y no espectáculos de cosquillas. Otros han seguido su ejemplo con campañas publicitarias que contienen imágenes provocativas combinadas con mensajes que fomentan la aceptación de sí mismos y el bodyposity.
El legado de Playboy se manifiesta en la forma en que las plataformas modernas equilibran el estilo de vida, la sexualidad, la política y la cultura para crear una experiencia de audiencia rica y multifacética. Al combinar el contenido serio con el atractivo masivo, allanó el camino para diversas empresas de medios que buscan atraer audiencias a diferentes niveles. Esto sentó un precedente para las marcas que quieren hacer su marca con una curación reflexiva y experimentos de empuje de fronteras.