Magazyn Playboy został założony w 1953 przez Hugh Hefner. Stał się natychmiastowym sukcesem i zmienił twarz drukowanych mediów na zawsze. Unikalna mieszanka wymagających artykułów, nagich zdjęć i wywiadów gwiazd Playboya odróżnia ją od konkurencji. Jego wpływ wykraczał poza rozrywkę; pomogła również kształtować publiczne postrzeganie płci, ról i norm kulturowych.
Playboy miał ogromny wpływ na to, jak organizacje informacyjne zajmowały się popkulturą i polityką. Przed Playboyem, było bardzo niewiele publikacji, które wyraźnie obejmowały zarówno poważne tematy, takie jak polityka i lżejsze tematy, takie jak muzyka, film i moda. Ta mieszanina substancji z masowym apelem stanowi precedens dla wielu nowoczesnych czasopism. Na przykład magazyn' Rolling Stone "łączy komentarz polityczny z recenzjami muzycznymi, aby stworzyć kompleksowe doświadczenie czytania. Wall Street Journal obejmuje biznes, finanse i technologię, a także opowieści o żywności, podróży i towarów luksusowych. Wszystkie te marki zawdzięczają innowacyjne podejście Playboya do treści wielowątkowych. Poza wpływem na dziennikarstwo, Playboy zainspirował również nowe pokolenie twórców, którzy chcieli wprowadzić artystykę do głównego nurtu mediów. Artyści tacy jak Andy Warhol, Roy Lichtenstein i Robert Rauschenberg przyczynili się do powstania magazynu, pokazując, że piękna sztuka może być udostępniona bez uszczerbku dla jakości i oryginalności. Ten duch innowacji trwa dziś w firmach takich jak Marvel Comics, który łączy wysokiej jakości liryczne i ilustracji pisanie z filmów blockbuster i programów telewizyjnych do tworzenia wciągającego wszechświata multimedialnego.
Wreszcie Playboy pomógł normalizować ideę otwartej seksualności w kulturze popularnej. Jego rozprzestrzenienia świętował ludzki wygląd z gustem bez wyzysku, co kwestionowało tradycyjne pojęcia, co było dopuszczalne do drukowania mediów. Dziś wiele marek bierze wskazówki od Playboya, wyposażone w seksualnie wyraźny materiał przy zachowaniu poczucia klasy i wyrafinowania. Na przykład magazyn Vogue opublikował nagie zdjęcia, które są uważane za dzieła sztuki, a nie łaskotanie okularów. Inni poszli za garniturem z kampanii reklamowych, które wyposażone są w prowokacyjne obrazy w parze z postami, które zachęcają do samoodpowiedzialności i pozytywności ciała. Spuścizna Playboya przejawia się w tym, jak nowoczesne platformy równoważą styl życia, seksualność, politykę i kulturę, tworząc bogate, wielowymiarowe doświadczenia publiczności. Połączenie poważnych treści z masowym apelem utorowało drogę różnym przedsiębiorstwom medialnym, które starają się dotrzeć do odbiorców na różnych poziomach. Ustanowił precedens dla marek, które chcą uczynić swój znak przemyślaną kuratelą i eksperymentami forsującymi granice.