Una de las fuerzas más poderosas del cambio es el activismo digital, que ha jugado un papel crucial en muchos movimientos políticos en todo el mundo.
Sin embargo, la aparición de algoritmos y su creciente impacto en nuestras vidas genera preocupación sobre si esta forma de activismo todavía puede ser efectiva. En este ensayo exploro la relación entre el activismo digital y los algoritmos, estudiando cómo se han influido unos a otros y qué significa para la transformación social.
Para empezar, es importante entender lo que entendemos por «activismo digital». Este término se refiere a cualquier tipo de activismo que ocurra en Internet, incluyendo campañas de propaganda, protestas y peticiones. El poder del activismo digital radica en su capacidad de llegar a un público más amplio que los métodos tradicionales, como las manifestaciones callejeras o la cobertura mediática. Usando redes sociales como Twitter, Facebook e Instagram, los activistas pueden movilizar a personas de todo el mundo para apoyar su causa.
Por ejemplo, BlackLivesMatter utilizó el activismo digital para crear conciencia sobre la brutalidad policial contra los afroamericanos y exigir justicia para las víctimas.
Los algoritmos son programas informáticos que analizan los datos para tomar decisiones o predicciones. Desempeñan un papel cada vez más importante en la vida moderna, controlando todo, desde los motores de búsqueda hasta los mercados financieros. Aunque los algoritmos de alguna manera pueden beneficiar a la sociedad (por ejemplo, ayudándonos a encontrar información más rápido), también representan un riesgo significativo. Uno de los problemas es que pueden reforzar los prejuicios existentes y discriminar a los grupos marginados. Otra es que pueden limitar nuestras opciones y controlar lo que vemos en Internet.
Entonces, ¿cómo se relaciona el activismo digital con los algoritmos? Por un lado, han permitido la creación de nuevas formas de activismo que permiten a las personas organizarse e intercambiar información sin depender de los principales medios de comunicación. Por otro lado, también facilitaron a gobiernos y corporaciones el seguimiento y monitoreo de movimientos de activistas. De hecho, muchos países utilizan actualmente sofisticadas tecnologías de vigilancia para detectar posibles amenazas a la seguridad nacional. Estas herramientas les permiten dirigirse a personas específicas o incluso a poblaciones enteras a través de campañas de propaganda o desinformación. Esto supone una grave amenaza para la libertad de expresión y de asociación, que son derechos inalienables en cualquier democracia.
Además, los algoritmos también han moldeado la forma en que consumimos la información, creando burbujas de filtros donde solo vemos contenido que respalda nuestras creencias. Esto significa que los activistas deben trabajar más que nunca para llegar a las personas más allá de sus cámaras de eco usando estrategias como memes, hashtags y videos virales. El reto es encontrar un equilibrio entre dirigirse a un nuevo público y evitar la cooptación por parte de instituciones influyentes.
En general, la actividad digital sigue siendo una fuerza importante para el cambio, pero se enfrenta a obstáculos crecientes por parte de los algoritmos. Para mantener su potencial transformador, los activistas tendrán que desarrollar nuevas tácticas y enfoques que tengan en cuenta estos desafíos. Una solución posible es centrarse en la organización y la acción directa a nivel de base, en lugar de depender exclusivamente de las redes sociales. La otra es utilizar la tecnología para exponer los abusos de poder y responsabilizar a las instituciones. Trabajando juntos a través de las fronteras y las disciplinas, los activistas pueden garantizar que la actividad digital siga potenciando las voces marginales e implementando cambios reales.
¿Puede el activismo digital mantener su potencial transformador en la era del control algorítmico?
La actividad digital ha desempeñado un papel importante en los movimientos sociales de todo el mundo, dando a la gente la oportunidad de expresarse contra la opresión política, la avaricia corporativa y otras formas de abuso de poder. Ha sido especialmente eficaz para conectar a las personas a través de las fronteras geográficas y culturales, reforzar las voces que de otro modo quedarían sin escuchar y movilizar acciones colectivas para alcanzar objetivos comunes.