Para entender si el valor moral de una persona se basa en su conformidad con los estándares sociales o devoción a la verdadera expresión de sí misma, primero es necesario determinar qué significa la moral. La moral puede describirse como los principios que rigen el comportamiento de una persona con respecto a un comportamiento correcto o incorrecto, bueno o malo y principios éticos. Incluye los valores y creencias que las personas mantienen sobre cómo deben comportarse hacia los demás, hacia sí mismos y hacia el mundo que les rodea. Estas normas se transmiten a menudo a través de la cultura, la sociedad, la religión, las leyes, las costumbres y las tradiciones.
El argumento para cumplir con las expectativas de la sociedad establece que seguir las normas establecidas conduce a una vida armoniosa entre las personas. Las personas que se adhieren a estas reglas se integran en la comunidad, obtienen reconocimiento de otros, evitan el castigo y viven pacíficamente. En consecuencia, pueden beneficiarse de la colaboración y el trabajo en equipo, al tiempo que mantienen un sentido de pertenencia e identidad dentro del grupo. Al adherirse a normas comunes, las personas contribuyen a mantener la estabilidad y el orden en la sociedad.
Este enfoque también implica que las personas deben priorizar las necesidades del colectivo sobre sus propios deseos o aspiraciones. Esto puede llevar a sacrificar la autonomía personal y la creatividad, lo que conduce a un sentimiento de sumisión e impotencia.
Aquellos que prefieren la autenticidad afirman que las personas deben seguir sus corazones y buscar la verdad interior. Creen que la autenticidad es necesaria para la satisfacción, el crecimiento y la integridad. La autenticidad requiere honestidad, transparencia, vulnerabilidad y autoconciencia que conduzcan a una conexión más profunda con nosotros mismos, los que nos rodean y la naturaleza. Este enfoque fomenta el desarrollo personal, la originalidad, la independencia, la libertad y la individualidad. Sin embargo, navegar por las complejidades de las relaciones sociales con una expresión creíble no es fácil, ya que la elección de una persona puede diferir de la de otra.
Seguir sus intereses y creencias únicas puede aislar a una persona y romper la armonía en un grupo.
Ambas morales, basadas en la conformidad y la autenticidad, tienen sus méritos y defectos. Si bien el cumplimiento de las normas públicas puede proporcionar seguridad y estabilidad, puede sofocar la expresión personal y la innovación. Por otro lado, seguir su verdadero «yo» puede traer satisfacción, pero crear tensión en las relaciones con los demás.
La decisión la toma cada persona para determinar cómo quiere vivir de acuerdo con sus valores y normas morales.
¿Se determina el valor moral de una persona por la conformidad con las normas o la fidelidad a la autenticidad?
El debate sobre si el valor moral de una persona depende de la observancia de normas sociales o de la expresión genuina de sus valores se ha mantenido durante siglos. Algunos sostienen que las personas que siguen los estándares de la sociedad son más propensas a ser aceptadas y respetadas como personas morales, mientras que otros sostienen que quienes defienden sus creencias, incluso cuando van en contra del grano, muestran mayor integridad y virtud.