La excitación se define como los cambios físicos que ocurren en respuesta a estímulos externos. Incluye el aumento de la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo a los genitales y la tensión muscular. El deseo se refiere a la conciencia y a la voluntad de participar en actividades sexuales, a menudo acompañadas de pensamientos y sentimientos positivos al respecto. Aunque a menudo se relacionan entre sí, la excitación y el deseo son procesos separados que no siempre coinciden.
De hecho, la excitación en sí misma no significa necesariamente que una persona experimente un deseo sexual por alguien o algo.
Por ejemplo, si una persona ve un cuerpo desnudo pero no se siente atraído por él, puede experimentar sensaciones físicas, como latidos cardíacos rápidos y flujo sanguíneo, sin ningún deseo concomitante. Del mismo modo, alguien que ya está involucrado en actividades sexuales puede emocionarse físicamente sin experimentar ningún deseo sexual por su pareja.
Por otro lado, el deseo por sí solo no es suficiente para causar excitación. El cerebro debe recibir ciertos tipos de señales del mundo exterior antes de poder desencadenar las reacciones físicas necesarias para que se produzca la excitación.
A pesar de esta diferencia entre excitación y deseo, ambos procesos juegan un papel importante en la sexualidad humana. La excitación proporciona una base física sobre la cual se pueden construir pensamientos y emociones eróticas, mientras que el deseo genera motivación e intencionalidad. Sin ningún componente, las relaciones íntimas se limitarían a simples interacciones físicas con poco sentido detrás.
Además, entender las diferencias entre estos dos procesos nos ayuda a entender cuán complejas pueden ser las experiencias sexuales. También nos permite comunicar mejor nuestras necesidades y deseos a los socios y crear reuniones satisfactorias. Reconociendo los matices de la excitación y el deseo, podemos aprender a navegar más eficazmente en los problemas y oportunidades de las relaciones sexuales.
En general, la excitación y el deseo son elementos diferentes pero interrelacionados de la sexualidad humana. Actúan a diferentes niveles e implican diferentes mecanismos que se afectan mutuamente. Reconociendo su naturaleza separada pero complementaria, podemos participar en experiencias sexuales más completas y gratificantes.