Los roles sexuales se definen de diversas maneras.
Por ejemplo, una forma de entender los roles sexuales es a través de la binariedad de género, donde hombres y mujeres son vistos como teniendo roles diferentes, biológicamente definidos, basados en sus órganos reproductivos. Esto significa que las parejas heterosexuales tradicionales tienen roles sexuales «masculinos» y «femeninos» que se complementan para procrear.
Sin embargo, esta opinión ha sido cuestionada por activistas LGBTQIA +, quienes sostienen que los genders no deben ser binarios, y que no debe haber restricciones sobre quién puede desempeñar qué papel durante la actividad sexual. Otra forma de definir los roles sexuales son las normas socioculturales, como esperar que las mujeres se ocupen del hogar mientras los hombres salen a trabajar. Estas normas cambian con el tiempo y siguen evolucionando hoy debido a los cambios en la tecnología, la economía y las actitudes hacia la igualdad de género.
Un importante cambio social en los últimos años ha sido el aumento de la tasa de empleo femenino en todo el mundo. Este cambio ha influido en la forma en que las personas perciben y experimentan los roles de género en las relaciones. En el pasado se esperaba que el hombre proveyera económicamente a la familia mientras la esposa se sentara en casa. Actualmente, muchas familias tienen doble ingreso y ambas parejas contribuyen a los ingresos de la familia. Como resultado, los hombres y las mujeres pueden compartir las responsabilidades domésticas de la misma manera que antes. El crecimiento de los hogares de doble ingreso también significa que las mujeres tienen menos incentivos económicos para quedarse en casa y criar a sus hijos a tiempo completo. Este cambio ha provocado una disminución de los matrimonios en general, pero un mayor nivel de convivencia no casada.
Otro ejemplo de cambio en las normas sociales y su impacto en los roles sexuales puede verse en la creciente popularidad de las estructuras no tradicionales de las relaciones, como la poliamoria. Las parejas (o grupos) de poliamores tienen una relación abierta donde todos los involucrados aceptan permitir varias parejas románticas o sexuales sin celos. Esto desafía la monogamia tradicional, que fue vista como una continuación natural del matrimonio heterosexual.
Sin embargo, la poliamoria se ha vuelto más aceptable a medida que la sociedad se vuelve más receptiva a la no monogamia consensual.
Finalmente, los avances tecnológicos han cambiado nuestra percepción de la intimidad.
Por ejemplo, las aplicaciones de citas en línea, como Tinder, facilitan que las personas conozcan a socios potenciales fuera de sus círculos sociales habituales. Estas aplicaciones permiten una mejor comunicación, permitiendo a las personas explorar diferentes tipos de relaciones, además de la monogamia tradicional. Una mayor aceptación del sexo ocasional es otra forma de influir la tecnología en los roles sexuales. Esto permite que las personas experimenten encuentros sexuales sin ningún tipo de ataduras, reduciendo potencialmente la necesidad de relaciones devocionales en general. Todos estos cambios han influido en nuestra comprensión de lo que constituye una relación saludable.
¿Cómo cambian los roles con el cambio de las normas sociales?
Los roles sociales dependen de normas sociales que pueden cambiar con el tiempo debido a diversos factores como los cambios culturales, los avances tecnológicos, los cambios económicos y los cambios políticos. Cuando estas normas cambian, las personas pueden experimentar cambios en sus roles y responsabilidades en sus respectivos grupos o comunidades. Estos cambios a menudo conducen a ajustes en las expectativas y patrones de comportamiento, así como a nuevos desafíos y oportunidades para el crecimiento y desarrollo personal.