Los roles sexuales generalmente se refieren a comportamientos específicos de género asociados con cuerpos masculinos y femeninos que definen comportamientos relevantes en ciertos contextos sociales. Históricamente, estas expectativas se han visto afectadas por las actitudes culturales hacia la masculinidad y la feminidad, que a menudo se han relacionado con las diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
Las primeras teorías sugirieron que los hombres eran agresivos, dominantes y físicamente más fuertes que las mujeres, mientras que las mujeres eran pasivas, sumisas y menos capaces de defenderse. Estos puntos de vista persistieron durante siglos, hasta que estudios posteriores comenzaron a cuestionar esta teoría, sugiriendo que ambos sexos tienen poderes innatos que van más allá de sus características físicas. Como resultado, las normas sociales ahora impulsan a cada sexo a asumir responsabilidades diferentes, basadas en sus supuestas fortalezas y debilidades.
Por ejemplo, se espera que los hombres proporcionen apoyo financiero, mientras que las mujeres se encargarán de los niños y de las tareas domésticas.
Sin embargo, desviarse de estos roles tradicionales puede llevar al castigo por diversos medios, como la estigmatización social o incluso la violencia. En algunas culturas, la desviación de los roles sexuales es vista como un signo de enfermedad mental o desviación y puede ser considerada en consecuencia. Este tipo de castigo suele dar lugar a discriminación contra personas que no cumplen las normas establecidas. También crea un ambiente hostil en el que a quienes se identifican fuera de las normas habituales de género se les niegan oportunidades de empleo, salud, vivienda y otras necesidades básicas.
Además, la sociedad ha desarrollado varias formas de hacer cumplir sus normas sexuales a través de instituciones como la familia, la religión y los medios de comunicación. Las familias enseñan a sus miembros el comportamiento correcto según las normas sociales, a menudo respaldadas por creencias religiosas sobre el pecado y la moral. Las representaciones en los medios de comunicación a menudo muestran versiones idealizadas de masculinidad y feminidad que perpetúan aún más estereotipos dañinos.
La presión social para adherirse a estas ideas causa estrés, ansiedad y depresión entre las personas que no encajan en ellas. Esto ha llevado a muchos a sufrir en silencio en lugar de arriesgarse a vengarse o humillarse. Otros buscan terapia o tratamiento médico para «curarse» de la inconsistencia.
Sin embargo, todavía hay personas que desafían las expectativas de la sociedad y viven de manera creíble a pesar de esta presión. Sus historias demuestran el poder de elección personal y la capacidad de crear nuevas narrativas de identidad de género.
¿Cómo castiga la normativa pública la desviación de los roles sexuales habituales?
Los roles de género son ampliamente aceptados por la sociedad, pero varían según la cultura. El papel de una persona está determinado por su sexo asignado al nacer, que puede influir en la forma en que se comporta, piensa e interactúa con los demás. En algunas culturas, los machos tienden a ser más agresivos, mientras que las hembras son más pasivas; otras culturas ponen el énfasis en la feminidad, no en la masculinidad. Lo mismo ocurre con las opciones de carrera: muchas profesiones tradicionalmente sólo pertenecen a un sexo.