تشير الأدوار الجنسية بشكل عام إلى السلوكيات الخاصة بنوع الجنس المرتبطة بأجساد الذكور والإناث التي تحدد السلوكيات المناسبة في سياقات اجتماعية معينة. تاريخيا، تأثرت هذه التوقعات بالمواقف الثقافية تجاه الذكورة والأنوثة، والتي غالبا ما كانت مرتبطة بالاختلافات البيولوجية بين الرجال والنساء. اقترحت النظريات المبكرة أن الرجال كانوا عدوانيين ومهيمنين وأقوى جسديًا من النساء، بينما كانت النساء سلبيات وخانعات وأقل قدرة على الدفاع عن أنفسهن. استمرت هذه الآراء لعدة قرون، حتى بدأت الدراسات اللاحقة في التشكيك في هذه النظرية، مما يشير إلى أن كلا الجنسين لديهما قدرات فطرية تتجاوز خصائصهما الجسدية. ونتيجة لذلك، فإن المعايير الاجتماعية تشجع الآن كل جنس على تحمل مسؤوليات مختلفة استنادا إلى مواطن قوته وضعفه المتصورة. على سبيل المثال، يُتوقع من الرجال تقديم الدعم المالي بينما ترعى النساء الأطفال وتحل المهام المنزلية. ومع ذلك، فإن الانحراف عن هذه الأدوار التقليدية يمكن أن يؤدي إلى العقاب من خلال وسائل مختلفة، مثل النبذ الاجتماعي أو حتى العنف. في بعض الثقافات، يُنظر إلى الانحراف عن الأدوار الجنسية على أنه علامة على المرض العقلي أو الانحراف ويمكن اعتباره وفقًا لذلك. وكثيرا ما يؤدي هذا النوع من العقوبات إلى التمييز ضد الأفراد الذين لا يمتثلون للمعايير المقررة. كما أنه يخلق بيئة معادية يحرم فيها أولئك الذين يحددون المعايير الجنسانية الخارجية من العمل والرعاية الصحية والسكن وغيرها من الضروريات الأساسية. بالإضافة إلى ذلك، طور المجتمع عدة طرق لفرض معاييره الجنسية من خلال مؤسسات مثل الأسرة والدين ووسائل الإعلام. تعلم العائلات أفرادها السلوك السليم وفقًا للمعايير الاجتماعية، وغالبًا ما تعززها المعتقدات الدينية حول الخطيئة والأخلاق. غالبًا ما تُظهر التمثيلات الإعلامية نسخًا مثالية من الذكورة والأنوثة التي تزيد من إدامة الصور النمطية الضارة.
الضغط الاجتماعي للالتزام بهذه الأفكار يسبب التوتر والقلق والاكتئاب بين الأشخاص الذين لا يتناسبون. وقد أدى ذلك إلى معاناة كثيرة في صمت بدلاً من المخاطرة بالانتقام أو الإذلال. يسعى آخرون إلى العلاج أو العلاج الطبي «لعلاج» أنفسهم من عدم الاتساق. ومع ذلك، لا يزال هناك أشخاص يتحدون التوقعات المجتمعية ويعيشون بشكل أصيل على الرغم من هذه الضغوط. تُظهر قصصهم قوة الاختيار الشخصي والقدرة على إنشاء روايات جديدة حول الهوية الجنسية.
كيف تُعاقب الأعراف الاجتماعية على الخروج عن الأدوار الجنسية العادية ؟
يقبل المجتمع أدوار الجنسين على نطاق واسع، لكنها تختلف حسب الثقافة. يتم تحديد دور الشخص من خلال جنسه المحدد عند الولادة، والذي يمكن أن يؤثر على كيفية تصرفه وتفكيره وتفاعله مع الآخرين. في بعض الثقافات، يميل الذكور إلى أن يكونوا أكثر عدوانية، في حين أن الإناث أكثر سلبية ؛ وتؤكد الثقافات الأخرى على الأنوثة على الذكورة. الشيء نفسه ينطبق على الخيارات المهنية - العديد من المهن تقليديًا هي جنس واحد فقط.