La actividad sexual causa la liberación de oxitocina, que fortalece los lazos de pareja, pero también tiene diferentes efectos en la salud mental, incluyendo alivio del estrés y reducción del dolor. Este artículo explora la ciencia detrás de este fenómeno, sus orígenes evolutivos y cómo incorporar la actividad sexual a tu vida diaria para un bienestar óptimo.
Ciencia detrás de la liberación de oxitocina
La oxitocina es una hormona que se produce en el hipotálamo y se libera de la glándula pituitaria durante la actividad sexual. A veces se le llama «químico de abrazos» debido a su papel en la vinculación y el afecto entre las personas. Durante el orgasmo, los hombres y las mujeres experimentan un aumento en los niveles de oxitocina, aunque difieren en el tiempo de respuesta; mientras que los hombres suelen producir más oxitocina después de la eyaculación, las mujeres tienden a alcanzar un pico antes en su ciclo de excitación. La oxitocina se une a los receptores en todo el cuerpo, afectando a todo: desde el ritmo cardíaco y la respiración hasta el estado de ánimo y el comportamiento social.
Origen evolutivo de la relación sexual
Se cree que la liberación de oxitocina durante el sexo se desarrolló como un medio para estimular las conexiones de pareja dentro de las especies. En muchos animales, como las crías de campo de pradera, la oxitocina juega un papel crucial en la monogamia, creando fuertes vínculos entre las parejas y fomentando la inversión parental en las crías. Para las personas, existen los mismos mecanismos y los estudios muestran que las parejas que a menudo se dedican a la actividad sexual reportan una satisfacción de relación mayor que las que no lo hacen.
Incorporar la actividad sexual en la vida diaria
Aunque la actividad sexual puede ser una herramienta poderosa para fortalecer las relaciones, también tiene diversos beneficios para la salud mental. Los estudios sugieren que la actividad sexual regular puede reducir el estrés, la ansiedad, la depresión y la percepción del dolor, incluso si no se relaciona con la intimidad de la pareja. Este efecto puede estar relacionado con la capacidad de la oxitocina para regular el estado de ánimo y reducir la inflamación en todo el cuerpo. La actividad sexual regular puede ayudar a mantener el equilibrio emocional y promover el bienestar general.