La fotografía se utiliza para documentar una vida extraña desde los primeros días en que los fotógrafos comenzaron a usarla para capturar imágenes de personas extrañas. Es importante que los historiadores entiendan cómo este entorno ha moldeado la percepción de personas extrañas a lo largo de la historia, porque da una idea de sus experiencias y luchas. En este ensayo se abordarán los patrones de visibilidad y borrado que han aparecido en la representación histórica de personas extrañas a través de la fotografía.
Patrones de visibilidad
Los fotógrafos con diferentes antecedentes utilizaron la fotografía para documentar la vida de personas extrañas. Algunos fotógrafos hablaban abiertamente de su identidad, mientras que otros permanecían anónimos debido al estigma social asociado a la extrañeza. Fotógrafos como Robert Mapplethorpe, George Platt Lynes y Pierre Moligné son ejemplos de quienes documentaron la sexualidad queer a finales de los años 60. Estos artistas captaron momentos íntimos entre parejas del mismo sexo en posturas provocadoras. Retrataban a hombres involucrados en actos de afecto, besándose, acariciándose o abrazándose de maneras que en ese momento serían consideradas tabú. Las fotos han sido percibidas por muchos como escandalosas, pero han dado una rara idea del mundo privado de las relaciones extrañas.
Muestras de borrado
A pesar del trabajo de estos fotógrafos pioneros, todavía había varios modelos de borrado que limitaban la visibilidad de personas extrañas.
La mayoría de las fotos tomadas durante esta época fueron dedicadas a los blancos gays, excluyendo a los hombres negros y marrones.
La mayoría de las fotos mostraban a hombres con cisgénero, excluyendo a personas transgénero y no binarias. También se prestó poca atención a las mujeres lesbianas o bisexuales, lo que las marginó aún más. Las imágenes que las retratan a menudo las representaban como objetos de deseo para hombres directos o como mujeres sexualmente promiscuas. Además, muchos fotógrafos evitaron tomar fotos de jóvenes LGBTQ sin hogar, lo que significó que su lucha pasó desapercibida.
La fotografía histórica ha dado forma a la forma en que la sociedad percibe a personas extrañas y sus experiencias. Aunque ha sido fundamental para documentar la intimidad entre parejas del mismo sexo, también ha reforzado los estereotipos sobre personas extrañas. Los fotógrafos que documentaban la vida queer tenían que navegar en las normas y expectativas sociales a la hora de crear su arte, lo que redundaba en modelos de visibilidad y borrado.
Con un esfuerzo constante por ampliar la representación, las generaciones futuras tendrán acceso a una visión más amplia de la vida queer.
¿Qué modelos de visibilidad y borrado se pueden rastrear en la representación fotográfica histórica de personas extrañas?
Debido al estigma social asociado a la homosexualidad en muchas culturas a lo largo de la historia, las personas extrañas a menudo se han visto obligadas a ocultar su verdadera identidad. Esto llevó a una pequeña documentación de los extraños individuos existentes para la posteridad, ya que la mayoría de las personas que no cumplían con las expectativas heteronormativas se mantenían fuera de la vista. Así, los historiadores solo pudieron reunir fragmentos de una vida extraña a través de evidencias indirectas como obras de arte, literatura y cartas personales.