Cada vez hay más literatura que afirma que la interrupción de la secuencia en el tiempo puede tener un profundo impacto en nuestra comprensión de la moral. Los investigadores sugieren que cuando la ubicación temporal de una persona cambia del pasado al futuro o viceversa, puede hacer que la persona reflexione sobre sus propios valores y creencias de una manera diferente a lo que normalmente haría. Este fenómeno ha sido estudiado a través de diversos estudios que incluyen trastornos tanto naturales como artificiales de la temporalidad, como experiencias cercanas a la muerte, simulaciones de realidad virtual e incluso viajes con LSD. Estos resultados indican que puede haber una relación más profunda entre la experiencia de la temporalidad y la ética de lo que se pensaba anteriormente; de hecho, algunos creen que es más probable que las personas desplazadas en el tiempo reflexionen sobre el momento presente en lugar de proyectarse hacia el futuro o hacia el pasado. Investigando esta hipótesis, los científicos esperan comprender mejor cómo cambia el comportamiento humano bajo diferentes condiciones, y eventualmente mejorar los procesos de toma de decisiones en todos los campos.
La idea de esta teoría proviene de un estudio del concepto de presencia contra proyección. La presencia se refiere a estar completamente involucrado en el momento actual sin distracción ni interrupción, mientras que la predicción implica anticipar eventos futuros o enfocarse en el pasado. Cuando alguien experimenta un desplazamiento temporal, su enfoque cambia de un extremo a otro - a menudo obligándolos a reconsiderar sus prioridades y acciones sobre la base de puntos de vista recién adquiridos sobre la vida.
Aquellos que han tenido una experiencia ociosa informan que son intensamente conscientes de cada segundo que pasan en la vida después de eso, lo que les hace apreciar cada momento en lugar de darles por sentado. Del mismo modo, las personas que toman medicamentos alucinógenos como el LSD a menudo describen una mayor conciencia durante el uso, lo que les permite ver las cosas de manera diferente y considerar las posibilidades alternativas con mayor claridad. Así, parece posible que la experiencia del tiempo fuera de la secuencia pueda conducir a una reflexión moral, arraigada aquí y ahora, y no a proyecciones abstractas sobre lo que podría suceder más adelante.
Para probar esta hipótesis adicionalmente, los investigadores realizaron varios estudios en los que participaron participantes expuestos a diversas formas de trastornos de temporalidad provocados artificialmente. Un experimento incluyó pedir a los voluntarios que se presentaran viajando en el tiempo hacia adelante o hacia atrás a diferentes velocidades; luego se les hizo preguntas sobre su relación con ciertos dilemas éticos antes y después del final de la simulación. Curiosamente, aquellos que experimentaron un viaje más rápido en el tiempo tendieron a estar más enfocados en las circunstancias actuales que aquellos que viajaron lentamente - sugiriendo que el movimiento rápido entre momentos del tiempo podría inducir a las personas a prestar atención al entorno inmediato en lugar de proyectarse hacia el futuro o el pasado. Otro estudio utilizó la tecnología de realidad virtual para crear un entorno simulado donde los usuarios podían manipular el flujo de tiempo a voluntad; los sujetos informaron que se sentían «más vivos», manipulando el tiempo de tal manera que pudieran interactuar completamente con el momento presente sin preocuparse por las consecuencias hacia abajo.
Cada vez hay más evidencia de que experimentar un desplazamiento temporal puede cambiar nuestra comprensión de la moralidad, desplazando nuestro enfoque de la proyección a la presencia.Al estudiar más a fondo estos fenómenos, los científicos esperan tener una idea de cómo el comportamiento humano cambia en diferentes condiciones y potencialmente mejorar los procesos de toma de decisiones en todos los campos - desde las opciones personales, como las inversiones y las soluciones sanitarias, hasta los grandes problemas sociales relacionados con la política o el cambio climático.
Tales conclusiones son importantes para comprender no sólo la mecánica del razonamiento moral, sino también su evolución potencial a lo largo del tiempo; si aprendemos a apreciar mejor cada segundo pasado, tal vez podamos estar más atentos a nuestras acciones y tomar decisiones más sabias en general.
¿Puede la experiencia del despliegue temporal conducir a nuevas formas de reflexión moral arraigadas en la presencia y no en la proyección?
Sí, las personas que han experimentado un cambio temporal pueden reflexionar de manera más significativa sobre sus experiencias pasadas y presentes, lo que las lleva a desarrollar un sentido más fuerte de autoconciencia y comprensión de sus propios valores y creencias. Esto podría eventualmente conducir a un cambio hacia un pensamiento más orientado al presente, que se centre menos en los resultados y predicciones futuros, en cambio, enfatizando lo que está sucediendo ahora mismo y cómo las acciones humanas afectan a los demás.