La atracción sexual se menciona a menudo como un factor importante que influye en el desarrollo y mantenimiento de las relaciones románticas.
Sin embargo, hay pocos estudios dedicados a estudiar cómo este componente puede manifestarse en etapas posteriores de la vida. Este estudio tuvo como objetivo estudiar cómo la percepción de las personas sobre el atractivo sexual de su pareja predice la satisfacción con las relaciones a mediana edad. Los participantes fueron reclutados de una importante área metropolitana en los Estados Unidos. Completaron la autoevaluación de los diferentes aspectos de sus relaciones y características individuales durante el 1 y fueron verificados unos tres años después. Los resultados mostraron que el atractivo sexual percibido estaba en gran medida relacionado con la satisfacción con las relaciones en el tiempo. En particular, los niveles más altos de atractivo sexual percibido predijeron un mayor nivel de satisfacción general con las relaciones, patrones de comunicación más positivos y menor conflicto entre parejas. Estos resultados sugieren que mantener altos niveles de atractivo sexual durante los años adultos puede ser beneficioso para la salud y el bienestar a largo plazo de las relaciones románticas.
Antecedentes y justificación
El presente estudio tenía por objeto examinar el papel de la atracción sexual en la predicción de la calidad de las relaciones de envejecimiento. Los investigadores han identificado consistentemente numerosos factores que contribuyen a una relación exitosa a largo plazo, incluyendo compromiso, confianza, apoyo, cercanía y comprensión mutua (Baumeister et al., 2004). Aunque estos componentes son sin duda importantes, pocos estudios han estudiado el efecto de la atracción sexual en la satisfacción de las relaciones a lo largo del tiempo. La sexualidad es un aspecto fundamental de la experiencia humana y puede servir como componente integral de la conexión emocional entre parejas románticas (Kanatas & Hall, 2015). Además, los estudios sugieren que el deseo sexual tiende a disminuir con la edad (Campbell et al., 2013), lo que potencialmente puede llevar a un menor interés y compromiso en su pareja. Por lo tanto, es importante averiguar si la atracción sexual juega un papel importante en la predicción de los resultados de las relaciones a mediana edad.
Método
Un total de 369 parejas fueron reclutadas de una gran área metropolitana de los Estados Unidos utilizando técnicas de muestreo convenientes. Los participantes completaron la autoevaluación de los diferentes aspectos de sus relaciones y características individuales durante 1 (T1) y fueron verificados después de unos tres años (tiempo 2). En la T1, los participantes informaron sobre su supuesto nivel de satisfacción con sus relaciones, el atractivo sexual de su pareja, su propio atractivo sexual, los patrones de comunicación en las relaciones y cualquier conflicto interpersonal que experimentaron. También aportaron datos demográficos como edad, sexo, nivel educativo, ingresos y duración de la relación.
En la T2 se pidió a los participantes que informaran sobre su nivel actual de satisfacción con las relaciones, así como sobre los cambios en los modelos de comunicación y los niveles de conflicto desde la T1.
Además, se les preguntó acerca de cualquier evento grave en la vida o estrés que se haya producido durante el período intermedio.
Resultados
Los resultados revelaron una serie de resultados interesantes. En primer lugar, el atractivo sexual percibido estaba relacionado en gran medida con la satisfacción general de las relaciones en el tiempo. En particular, los niveles más altos de atractivo sexual percibido predijeron niveles más altos de satisfacción general con las relaciones tanto en T1 como en T2. Esta conclusión sugiere que las personas que consideran que sus parejas son sexualmente deseables pueden tener más probabilidades de experimentar emociones positivas y sentimientos de intimidad en sus relaciones.También indica que mantener un alto nivel de atractivo sexual durante los años adultos puede ser beneficioso para la salud y el bienestar a largo plazo de las relaciones románticas.
En segundo lugar, la atracción sexual percibida se ha relacionado positivamente con la percepción de patrones positivos de comunicación entre parejas. Las personas que creían que su pareja era muy atractiva sexualmente tendían a reportar casos más frecuentes de calor, apoyo e intimidad en sus interacciones entre sí. Esto sugiere que la sexualidad puede desempeñar un papel importante en la promoción de una comunicación abierta y honesta dentro de las relaciones.
Finalmente, la atracción sexual percibida se ha relacionado negativamente con el conflicto interpersonal. Las parejas en las que una pareja reportó un alto nivel de atracción sexual hacia la otra experimentaron menos conflictos durante el estudio en comparación con aquellas cuyas parejas no compartieron esa percepción. Esta conclusión concuerda con estudios previos que indican que el deseo sexual puede ayudar a desarrollar un sentido de conexión e intimidad entre las parejas (Campbell et al., 2013).
En general, estos hallazgos sugieren que la atracción sexual juega un papel importante en la predicción de la calidad de las relaciones de envejecimiento y requieren más investigación en futuros estudios.
Discusión y conclusión
Estos resultados tienen varias implicaciones importantes para nuestra comprensión de cómo la atracción sexual afecta a las relaciones de envejecimiento. En primer lugar, destacan la importancia de mantener la atracción sexual a lo largo de la mediana edad, a pesar de que otros factores, como la apariencia o el estatus social, pueden disminuir. En segundo lugar, sugieren que la sexualidad puede servir como una poderosa herramienta para avanzar en la comunicación y reducir los conflictos dentro de las parejas.
Finalmente, demuestran la necesidad de investigar más a fondo la intersección entre la sexualidad y el vínculo emocional en la vida posterior. Con la edad es importante seguir desarrollando relaciones significativas basadas en el respeto mutuo, la confianza y la intimidad. Al hacerlo, podemos estar seguros de que nuestros lazos románticos serán fuertes y satisfactorios en la vejez.
¿Cómo predice el apego sexual la calidad de las relaciones de envejecimiento?
Según los resultados de la investigación, la atracción sexual puede desempeñar un papel importante en la predicción de la calidad de las relaciones íntimas entre las personas mayores. Las parejas de edad avanzada que experimentan atracción sexual entre sí tienden a tener un mayor nivel de satisfacción con las relaciones y compromiso en comparación con las que tienen una atracción sexual más baja. Esto se debe a que la atracción sexual proporciona una sensación de intimidad física y emocional, lo que promueve un sentimiento de intimidad y conexión entre las parejas.