L'attraction sexuelle est souvent mentionnée comme un facteur important qui affecte le développement et le maintien d'une relation romantique.
Cependant, peu d'études sont consacrées à la façon dont ce composant peut se manifester à des stades ultérieurs de la vie. Cette étude visait à étudier comment la perception des gens de l'attrait sexuel de leur partenaire prédit la satisfaction des relations à l'âge moyen. Les participants ont été recrutés dans une grande agglomération aux États-Unis. Ils ont effectué une auto-évaluation de divers aspects de leur relation et de leurs caractéristiques individuelles au cours de la période 1 et ont été testés après environ trois ans. Les résultats ont montré que l'attrait sexuel perçu était en grande partie lié à la satisfaction des relations temporelles. En particulier, des niveaux plus élevés d'attrait sexuel perceptibles ont prédit un niveau plus élevé de satisfaction globale à l'égard des relations, des modèles de communication plus positifs et moins de conflits entre partenaires. Ces résultats suggèrent que le maintien d'un niveau élevé d'attrait sexuel pendant les années adultes peut être bénéfique pour la santé et le bien-être à long terme des relations amoureuses.
Conditions préalables et justification
Cette étude visait à étudier le rôle de l'attraction sexuelle dans la prévision de la qualité des relations de vieillissement. Les chercheurs ont constamment identifié de nombreux facteurs qui contribuent à la réussite des relations à long terme, notamment l'engagement, la confiance, le soutien, la proximité et la compréhension mutuelle (Baumeister et al., 2004). Bien que ces éléments soient sans aucun doute importants, peu d'études ont examiné les effets de l'attraction sexuelle sur la satisfaction relationnelle au fil du temps. La sexualité est un aspect fondamental de l'expérience humaine et peut faire partie intégrante du lien émotionnel entre les partenaires romantiques (Kanatas & Hall, 2015). De plus, des études suggèrent que le désir sexuel tend à diminuer avec l'âge (Campbell et al., 2013), ce qui pourrait entraîner une baisse de l'intérêt et de l'engagement de son partenaire. Il est donc important de déterminer si l'attraction sexuelle joue un rôle important dans la prévision des résultats de la relation à l'âge moyen.
Méthode
Au total, 369 couples ont été recrutés dans une grande région métropolitaine aux États-Unis en utilisant des méthodes d'échantillonnage pratiques. Les participants ont effectué une autoévaluation de divers aspects de leur relation et de leurs caractéristiques individuelles au cours de la période 1 (T1) et ont été testés après environ trois ans (période 2). Au T1, les participants ont fait état de leur niveau de satisfaction estimé à l'égard de leurs relations, de l'attrait sexuel de leur partenaire, de leur propre attrait sexuel, des modes de communication dans les relations et des conflits interpersonnels qu'ils ont connus. Ils ont également fourni des données démographiques telles que l'âge, le sexe, le niveau d'instruction, le revenu et la durée de la relation.
Sur le T2, les participants ont été invités à communiquer leur niveau actuel de satisfaction par rapport aux relations, ainsi que les changements dans les modèles de communication et les niveaux de conflit depuis le T1.
En outre, ils ont été interrogés sur tout événement ou stress grave survenu au cours de la période intermédiaire.
Résultats
Les résultats ont révélé un certain nombre de résultats intéressants. Premièrement, l'attrait sexuel perçu était en grande partie lié à la satisfaction générale des relations dans le temps. En particulier, des niveaux plus élevés d'attrait sexuel perceptible ont prédit des niveaux plus élevés de satisfaction globale des relations à la fois sur le T1 et sur le T2. Cette conclusion suggère que les personnes qui considèrent que leurs partenaires sont sexuellement désirables sont plus susceptibles d'éprouver des émotions positives et un sentiment d'intimité dans leur relation.Cela indique également que le maintien d'un niveau élevé d'attrait sexuel pendant les années adultes peut être bénéfique pour la santé et le bien-être à long terme des relations romantiques.
Deuxièmement, l'attraction sexuelle perçue a été positivement liée à la perception de modèles positifs de communication entre partenaires. Les personnes qui croyaient que leur partenaire était très séduisant sexuellement ont tendance à signaler des cas plus fréquents de chaleur, de soutien et d'intimité dans leurs interactions les uns avec les autres. Cela suggère que la sexualité peut jouer un rôle important dans la promotion d'une communication ouverte et honnête au sein d'une relation.
Enfin, l'attraction sexuelle perçue était négativement liée au conflit interpersonnel. Les couples dans lesquels un partenaire a signalé un niveau élevé d'attraction sexuelle envers un autre ont connu moins de conflits au cours de l'étude que ceux dont les partenaires ne partageaient pas cette perception. Cette conclusion est conforme à des études antérieures qui indiquent que le désir sexuel peut aider à développer un sentiment de lien et de proximité entre les partenaires (Campbell et al., 2013).
Dans l'ensemble, ces résultats suggèrent que l'attraction sexuelle joue un rôle important dans la prévision de la qualité des relations de vieillissement et nécessitent une étude plus approfondie dans les études futures.
Discussion et conclusion
Les résultats actuels ont plusieurs conséquences importantes pour notre compréhension de la façon dont l'attraction sexuelle affecte les relations de vieillissement. Tout d'abord, ils soulignent l'importance de maintenir l'attraction sexuelle tout au long de l'âge moyen, même si d'autres facteurs, tels que l'apparence ou le statut social, peuvent diminuer. Deuxièmement, ils suggèrent que la sexualité peut être un outil puissant pour promouvoir la communication et réduire les conflits au sein des couples.
Enfin, ils démontrent la nécessité d'étudier plus avant le croisement entre la sexualité et le lien émotionnel dans la vie future. Avec l'âge, il est important de continuer à développer une relation sensée basée sur le respect mutuel, la confiance et l'intimité. En agissant ainsi, nous pouvons être sûrs que nos liens romantiques seront solides et satisfaisants dans la vieillesse.
Comment l'attachement sexuel prédit-il la qualité des relations de vieillissement ?
Selon les résultats de la recherche, l'attraction sexuelle peut jouer un rôle important dans la prévision de la qualité des relations intimes chez les personnes âgées. Les couples âgés qui ont une attirance sexuelle les uns pour les autres ont généralement un niveau de satisfaction et d'engagement plus élevé que ceux qui ont une attirance sexuelle plus faible. C'est parce que l'attraction sexuelle procure un sentiment d'intimité physique et émotionnelle qui favorise un sentiment d'intimité et de lien entre les partenaires.