Atração sexual é frequentemente citado como um fator importante que afeta o desenvolvimento e a manutenção de relações românticas.
No entanto, há poucos estudos sobre como este componente pode se manifestar em fases posteriores da vida. Este estudo teve como objetivo investigar como a percepção das pessoas sobre a atratividade sexual de seu parceiro prevê a satisfação com a relação na meia idade. Os participantes foram recrutados de uma grande aglomeração nos Estados Unidos. Eles completaram a autoestima de vários aspectos de suas relações e características individuais durante o 1 e foram testados cerca de três anos depois. Os resultados mostram que a atração sexual percebida foi muito associada à satisfação da relação no tempo. Em particular, níveis mais elevados de atratividade sexual percebida previram um nível maior de satisfação geral com as relações, modelos mais positivos de comunicação e menos conflito entre os parceiros. Estes resultados indicam que manter um alto nível de atratividade sexual durante os anos adultos pode ser útil para a saúde a longo prazo e o bem-estar das relações românticas.
Os pré-requisitos e a justificativa
Este estudo teve como objetivo investigar o papel da atração sexual na previsão da qualidade das relações de envelhecimento. Os pesquisadores identificam consistentemente múltiplos fatores que contribuem para uma relação de longo prazo bem sucedida, incluindo compromisso, confiança, apoio, intimidade e entendimento (Baumeister et al., 2004). Embora estes componentes sejam, sem dúvida, importantes, poucos estudos estudaram os efeitos da atração sexual na satisfação das relações ao longo do tempo. A sexualidade é um aspecto fundamental da experiência humana e pode ser um componente essencial da ligação emocional entre parceiros românticos (Kanatas & Hall, 2015). Além disso, estudos mostram que o desejo sexual tende a diminuir com a idade (Campbell et al., 2013), o que potencialmente pode reduzir o interesse e o envolvimento em seu parceiro. Por isso, é importante descobrir se a atração sexual tem um papel significativo na previsão dos resultados da relação na meia idade.
Método
Um total de 369 pares foram selecionados de uma grande área metropolitana nos Estados Unidos usando técnicas de amostra simples. Os participantes completaram a autoestima de vários aspectos de suas relações e características individuais durante o 1 (T1) e foram testados cerca de três anos depois (tempo 2). Na T1, os participantes relataram seu suposto nível de satisfação com suas relações, atratividade sexual de seu parceiro, atração sexual própria, modelos de comunicação e qualquer conflito interpessoal que tivessem. Eles também forneceram dados demográficos, como idade, gênero, nível de instrução, renda e duração do relacionamento.
No T2, os participantes foram solicitados a informar sobre seu nível atual de satisfação com a relação, bem como as mudanças nos modelos de comunicação e níveis de conflito desde o T1.
Além disso, eles foram perguntados sobre qualquer evento de vida grave ou estresse que tenha ocorrido durante o período intermediário.
Resultados
Os resultados revelaram uma série de resultados interessantes. Em primeiro lugar, a atração sexual percebida teve muito a ver com a satisfação geral da relação no tempo. Em particular, níveis mais elevados de atratividade sexual percebida previam níveis mais elevados de satisfação geral de relacionamento tanto em T1 como em T2. Esta conclusão sugere que as pessoas que consideram seus parceiros sexualmente desejáveis podem ter mais chances de experimentar emoções positivas e um sentimento de intimidade em suas relações.Também indica que manter um alto nível de atratividade sexual durante os anos adultos pode ser útil para a saúde e o bem-estar das relações românticas. Pessoas que achavam que seu parceiro era muito atraente sexualmente tendem a relatar casos mais frequentes de calor, suporte e intimidade em suas interações entre si. Isso sugere que a sexualidade pode desempenhar um papel importante na promoção da comunicação aberta e honesta dentro das relações.
Finalmente, a atração sexual percebida foi negativamente associada ao conflito interpessoal. Casais em que um parceiro relatou um alto nível de atração sexual por outro tiveram menos conflitos durante a pesquisa em comparação com aqueles cujos parceiros não compartilhavam essa percepção. Esta conclusão está de acordo com estudos anteriores que indicam que o desejo sexual pode ajudar a desenvolver o sentimento de conexão e proximidade entre os parceiros (Campbell e outros, 2013).
Em geral, estes resultados indicam que a atração sexual tem um papel importante na previsão da qualidade das relações de envelhecimento, e precisam ser mais estudados em pesquisas futuras.
Discussão e conclusão
Os resultados atuais têm várias consequências importantes para a nossa compreensão de como a atração sexual afeta as relações de envelhecimento. Em primeiro lugar, eles ressaltam a importância de manter a atração sexual durante a meia idade, ainda que outros fatores, como aparência ou status social, possam estar diminuindo. Em segundo lugar, eles sugerem que a sexualidade pode ser uma ferramenta poderosa para promover a comunicação e reduzir os conflitos dentro dos casais.
Finalmente, eles demonstram a necessidade de pesquisar mais a interseção entre sexualidade e conexão emocional no futuro da vida. Com a idade, é importante continuar a desenvolver relações sensatas baseadas no respeito mútuo, confiança e intimidade. Ao fazermos isso, podemos ter a certeza de que os nossos laços românticos serão fortes e satisfatórios na velhice.
Como o afeto sexual prevê a qualidade da relação de envelhecimento?
De acordo com as pesquisas, a atração sexual pode ser importante para prever a qualidade das relações íntimas entre os idosos. Casais mais velhos que se sentem atraídos sexualmente um pelo outro tendem a ter um nível maior de satisfação com as relações e comprometimento em comparação com aqueles que têm uma atração sexual inferior. Isso acontece porque a atração sexual proporciona um sentimento de intimidade física e emocional, o que contribui para o sentimento de intimidade e conexão entre os parceiros.