Los investigadores estudiaron la influencia del estilo de apego en la calidad de las relaciones románticas. La teoría del apego sostiene que los seres humanos nacen con diferentes patrones innatos para buscar seguridad y comodidad de los demás en base a sus primeras experiencias infantiles. Estos patrones se pueden dividir en tres tipos principales: seguros, preocupantes/preocupados y evitables. Cada tipo tiene su propio conjunto único de patrones de comportamiento y estrategias para superar el estrés emocional. Las inversiones seguras incluyen un equilibrio entre independencia y dependencia, las inversiones preocupantemente preocupadas incluyen una necesidad excesiva de seguridad y aprobación, mientras que las inversiones que evitan implican cuidado y distancia. El estudio actual investiga cómo estos estilos de apego pueden influir en la satisfacción relacional en condiciones de estrés extremo.
El estudio utilizó una muestra de 50 parejas que llevaban juntas al menos un año y experimentaban altos niveles de estrés debido a factores externos como dificultades financieras o conflictos familiares. Los participantes completaron las mediciones evaluando su estilo de afecto y satisfacción con las relaciones antes y después de colocarse en situaciones estresantes. Los resultados mostraron que las parejas cuyos socios eran más seguros reportaron un mayor nivel de satisfacción que las parejas con parejas menos seguras. Este efecto fue especialmente pronunciado cuando el entorno externo de la pareja era muy tenso.
Es más probable que los socios seguros participen en estrategias de comunicación positivas durante los conflictos, lo que aumenta aún más la satisfacción con las relaciones.
También ha habido algunas conclusiones interesantes relacionadas con otros dos estilos de apego. Las parejas preocupadas tendían a experimentar más sentimientos negativos hacia sus relaciones durante el estrés, pero no mostraban un comportamiento elevado que evitara el apego. Las parejas que evitan, por el contrario, mostraron una disminución en la intimidad y la separación, incluso cuando su pareja mostró un alto nivel de comportamiento asistencial. Estos resultados sugieren que las personas pueden manejar el estrés de manera diferente dependiendo de su estilo de apego.
Este estudio destaca la importancia de comprender los estilos de afecto en las relaciones románticas y sugiere que los afectos seguros están asociados con una mayor calidad de las relaciones en condiciones estresantes.
También muestra que otros tipos de afecto pueden mantener aún una relación saludable, a pesar de estar amenazados por presiones externas. Así, los futuros estudios deben examinar cómo los modelos de apego interactúan con factores ambientales y diferencias individuales para entender por qué ciertas relaciones logran el éxito o fallan bajo presión.
¿Cómo median los estilos de apego la satisfacción de las relaciones en condiciones extremas de estrés?
Los estilos de apego desempeñan un papel importante en la regulación de nuestras respuestas al estrés, incluidas las que pueden conducir a un conflicto o a una disfunción de las relaciones. Los estudios han demostrado que las personas con afectos confiables tienden a experimentar un mayor nivel de satisfacción con las relaciones cuando se enfrentan a situaciones estresantes porque son más propensas a percibir a su pareja como solidaria y accesible para la comodidad y la ayuda en momentos difíciles. Esto puede ayudar a desarrollar una sensación de cercanía y seguridad en las relaciones, lo que a su vez puede fortalecer el funcionamiento relacional general.