Hubo muchas discusiones sobre las posibles ventajas y desventajas a corto plazo de comunicarse con familiares y amigos durante la adolescencia.
Sin embargo, se ha prestado menos atención a cómo esta decisión puede afectar la salud mental y emocional de una persona a largo plazo. Según estudios recientes, puede haber varias consecuencias a largo plazo, tanto para personas LGBTQ como para personas LGBTQ + abiertas.
Por ejemplo, las personas que mantienen su orientación sexual en secreto durante largos períodos de tiempo a menudo experimentan ansiedad, depresión y problemas de autoestima elevados, mientras que aquellos que lo revelan temprano tienden a reportar una mayor satisfacción con la vida en general. Estos resultados sugieren que la divulgación puede ofrecer más beneficios de lo que se pensaba anteriormente, pero no necesariamente significan que todo el mundo debe tomar esas decisiones a la misma edad o en circunstancias similares. En cambio, cada individuo debe pensar cuidadosamente qué es lo mejor para él, basándose en factores como el pasado personal y el entorno social.
Lo primero que hay que entender al hablar de estos efectos es que no existe una solución de «un tamaño adecuado para todos» a la hora de revelar la identidad sexual. Algunos estudios han demostrado que la apertura en la adolescencia puede conducir a mejores relaciones con los miembros de la familia más adelante en la vida, especialmente si los padres los apoyan desde el principio. Otros muestran que la divulgación tardía puede conducir a menos problemas interpersonales en el futuro, ya que la gente ha tenido tiempo para pensar en sus sentimientos y ganar confianza antes de hacer un anuncio oficial.
Además, algunos estudios sugieren que salir a una edad posterior se asocia con un mayor nivel de bienestar, ya que permite a las personas evitar el estigma y la discriminación hasta llegar a etapas de carrera más estables. Esto sugiere que cualquier conclusión sobre si el encubrimiento o la revelación de su sexualidad en la adolescencia tiene o no ventaja debe tener en cuenta variables contextuales como las normas de género y la actitud de los padres hacia la homosexualidad.
Otra consideración importante es la forma en que los propios adolescentes ven su propia identidad. Los estudios muestran que muchos jóvenes LGBTQ + luchan contra el sentimiento adoptado por sus compañeros debido a prejuicios sociales contra comportamientos no heteronormativos, ya sea que prefieran salir en público o en privado. Los que guardan silencio a menudo tienen la presión de ocultar partes de sí mismos, lo que resulta en una baja autoestima y un aumento del estrés.
Además, quienes revelan su orientación pueden experimentar bullying o aislamiento que pueden agravar estos problemas. Por lo tanto, aunque la divulgación de información puede ser beneficiosa para la salud mental en general, su tiempo no debe apresurarse simplemente porque parece útil a primera vista. En cambio, los adolescentes deben sopesar factores como la seguridad personal y la comodidad cuando deciden, revelan u ocultan.
Además de las circunstancias individuales, las normas culturales también influyen en la forma en que las personas abordan la revelación de la identidad sexual.
Por ejemplo, las personas LGBTQ + que viven en comunidades conservadoras tienden a tener más problemas psicológicos que las personas liberales debido a la menor aceptación por parte de familiares y vecinos. Asimismo, aquellos cuyos padres son religiosos o tradicionales pueden ser más difíciles de aceptar que un niño no heteronormativo que aquellos que son seculares o progresistas. Así, una salida temprana no garantiza necesariamente resultados positivos si el entorno social es hostil o no apoya.
Finalmente, algunos estudios sugieren que puede haber diferencias a largo plazo entre quienes se identifican como lesbianas/gays/bisexuales en comparación con las personas transgénero/queer/no binarias a la hora de revelar identidad sexual. Si bien ambos grupos se enfrentan al estigma y la discriminación, los jóvenes LGB tienden a tener un promedio mayor de familias y compañeros de apoyo, lo que reduce la probabilidad de efectos negativos de la apertura hacia su persona. Las personas TGNC, sin embargo, a menudo luchan contra el acceso a recursos como hormonas o cirugías necesarias para la transición debido a prejuicios sociales contra la disparidad de género. Esto significa que pueden necesitar apoyo emocional adicional durante la pubertad y después de ella, lo que hace que sea especialmente importante que se sientan cómodos discutiendo sus experiencias con adultos de confianza.
En última instancia, la decisión de salir o no en la adolescencia depende de muchos factores, entre ellos las preferencias personales, los problemas de seguridad, la actitud de los padres, el contexto cultural y los sentimientos de identidad internos. Es importante que los adolescentes entiendan estas complejidades antes de decidir qué es lo mejor para ellos personalmente, buscando el consejo de especialistas probados cuando sea necesario. Al reflexionar cuidadosamente sobre todas las partes antes de tomar medidas, los jóvenes pueden tomar decisiones informadas que los sintonicen con el éxito de la vida en lugar de arrepentirse en el futuro.
¿Cuáles son las consecuencias psicológicas y sociales a largo plazo del encubrimiento en comparación con la revelación de la identidad sexual en la adolescencia?
Las personas que ocultan su orientación sexual durante la adolescencia pueden experimentar una autoestima más negativa que las que revelan. Esto sucede porque sienten que deben ocultar un aspecto importante de sí mismos a amigos, familiares y compañeros (Wang et al., 2017).