كان هناك الكثير من النقاش حول الفوائد والعيوب المحتملة على المدى القصير للتواصل مع العائلة والأصدقاء خلال فترة المراهقة. ومع ذلك، فقد تم إيلاء اهتمام أقل لكيفية تأثير هذا القرار على الصحة العقلية والعاطفية للشخص على المدى الطويل. وفقًا لبحث حديث، قد تكون هناك العديد من العواقب التي يمكن أن يكون لها آثار طويلة المدى على كل من الأفراد الكامنين والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية. على سبيل المثال، غالبًا ما يعاني الأشخاص الذين يحافظون على خصوصية توجههم الجنسي لفترات طويلة من القلق والاكتئاب ومشاكل احترام الذات، بينما يميل أولئك الذين يكشفون عن هذا مبكرًا إلى الإبلاغ عن رضا أكبر عن الحياة بشكل عام. تشير هذه النتائج إلى أن الإفصاح قد يقدم فوائد أكثر مما كان يعتقد سابقًا، لكنها لا تعني بالضرورة أنه يجب على الجميع اتخاذ مثل هذه القرارات في نفس العمر أو في ظروف مماثلة. بدلاً من ذلك، يجب على كل شخص التفكير مليًا في الأفضل بالنسبة له بناءً على عوامل مثل الخلفية الشخصية والبيئة الاجتماعية.
أول شيء يجب فهمه عند مناقشة هذه التأثيرات هو أنه لا يوجد حل «مقاس واحد يناسب الجميع» عندما يتعلق الأمر بالكشف عن الهوية الجنسية. أظهرت بعض الدراسات أن الانفتاح أثناء المراهقة يمكن أن يؤدي إلى تحسين العلاقات مع أفراد الأسرة في وقت لاحق من الحياة، خاصة إذا كان الآباء يدعمونهم منذ البداية. يظهر آخرون أن الكشف المفاجئ يمكن أن يؤدي إلى عدد أقل من المشاكل الشخصية في المستقبل، حيث كان لدى الناس الوقت للتفكير في مشاعرهم واكتساب الثقة قبل إصدار إعلان رسمي. بالإضافة إلى ذلك، تشير بعض الأبحاث إلى أن الخروج لاحقًا في الحياة يرتبط بمستويات أعلى من الرفاهية، لأنه يسمح للناس بتجنب وصمة العار والتمييز حتى يصلوا إلى مراحل وظيفية أكثر استقرارًا. يشير هذا إلى أن أي استنتاج حول ما إذا كان إخفاء أو الكشف عن الحياة الجنسية للفرد في سن المراهقة له ميزة يجب أن يأخذ في الاعتبار المتغيرات السياقية مثل المعايير الجنسانية والمواقف الأبوية تجاه المثلية الجنسية.
اعتبار مهم آخر هو كيف ينظر المراهقون إلى هويتهم الخاصة. تظهر الأبحاث أن العديد من الشباب من مجتمع الميم يعانون من المشاعر التي يقبلها أقرانهم بسبب التحيزات الاجتماعية ضد السلوك غير المتغاير، سواء اختاروا الظهور علنًا أو بشكل خاص. غالبًا ما يشعر أولئك الذين يلتزمون الصمت بالضغط لإخفاء أجزاء من أنفسهم، مما يؤدي إلى تقليل احترام الذات وزيادة التوتر. بالإضافة إلى ذلك، قد يتعرض أولئك الذين يكشفون عن توجههم للتنمر أو العزلة، مما قد يؤدي إلى تفاقم هذه المشاكل. لذلك، في حين أن الكشف قد يكون مفيدًا للصحة العقلية بشكل عام، لا ينبغي التسرع في وقته لمجرد أنه يبدو مفيدًا للوهلة الأولى. بدلاً من ذلك، يجب على المراهقين تقييم عوامل مثل السلامة الشخصية والراحة عند اتخاذ قرار بشأن الكشف أو الإخفاء. بالإضافة إلى الظروف الفردية، تؤثر الأعراف الثقافية أيضًا على كيفية تعامل الناس مع الكشف عن الهوية الجنسية. على سبيل المثال، يميل الأشخاص من مجتمع الميم الذين يعيشون في مجتمعات محافظة إلى مواجهة تحديات نفسية أكبر من المجتمعات الليبرالية بسبب قبول أقل من أفراد الأسرة والجيران. وبالمثل، فإن أولئك الذين يكون آباؤهم متدينين أو تقليديين قد يجدون صعوبة في قبول طفل غير متغاير أكثر من أولئك العلمانيين أو التقدميين. وبالتالي، فإن الخروج المبكر لا يضمن بالضرورة نتائج إيجابية إذا كانت البيئة الاجتماعية معادية أو غير داعمة.
أخيرًا، تشير بعض الأبحاث إلى أنه قد تكون هناك اختلافات طويلة المدى بين أولئك الذين يعتبرون مثليين/مثليين/ثنائيي الجنس مقابل المتحولين جنسيًا/مثليين/غير ثنائيي الجنس عندما يتعلق الأمر بالكشف عن الهوية الجنسية. بينما تواجه كلتا المجموعتين وصمة العار والتمييز، يميل شباب مجتمع الميم إلى أن يكون لديهم أسر وأقران أكثر دعمًا في المتوسط، مما يقلل من احتمالية حدوث عواقب سلبية من الانفتاح على هويتهم.ومع ذلك، غالبًا ما يعاني أفراد TGNC من الوصول إلى الموارد مثل الهرمونات أو العمليات الجراحية اللازمة للانتقال بسبب التحيزات الاجتماعية ضد عدم المطابقة بين الجنسين. هذا يعني أنهم قد يحتاجون إلى دعم عاطفي إضافي أثناء سن البلوغ وما بعده، مما يجعل من المهم بشكل خاص بالنسبة لهم أن يشعروا بالراحة في مناقشة تجاربهم مع البالغين الموثوق بهم.
في النهاية، يعتمد قرار الخروج في سن المراهقة أم لا على العديد من العوامل، بما في ذلك التفضيلات الشخصية، ومخاوف السلامة، ومواقف الوالدين، والسياق الثقافي، والمشاعر الداخلية للهوية. من المهم أن يفهم المراهقون هذه التعقيدات قبل تحديد ما هو الأفضل لهم شخصيًا، وطلب المشورة من المهنيين الموثوق بهم عند الحاجة. من خلال النظر بعناية في جميع الأطراف قبل اتخاذ الإجراءات، يمكن للشباب اتخاذ خيارات مستنيرة تضعهم للنجاح في الحياة بدلاً من الندم في المستقبل.
ما هي العواقب النفسية والاجتماعية الطويلة الأجل للإخفاء مقابل الكشف عن الهوية الجنسية في مرحلة المراهقة ؟
قد يعاني الأشخاص الذين يخفون توجههم الجنسي خلال فترة المراهقة من احترام الذات السلبي أكثر من أولئك الذين يكشفون. هذا لأنهم يشعرون أنه يتعين عليهم إخفاء جانب مهم من أنفسهم عن الأصدقاء وأفراد الأسرة والأقران (وانغ وآخرون، 2017).