Ci sono state molte discussioni su potenziali vantaggi a breve termine e svantaggi nella comunicazione con la famiglia e gli amici durante l'adolescenza.
Tuttavia, meno attenzione è stata data al modo in cui questa decisione può influenzare la salute mentale e emotiva di una persona nel lungo periodo. Secondo recenti studi, ci potrebbero essere diversi effetti che potrebbero avere conseguenze a lungo termine sia per le persone nascoste e aperte LGBT +.
Per esempio, le persone che mantengono il loro orientamento sessuale segreto per lunghi periodi di tempo, spesso sperimentano una maggiore ansia, depressione e problemi di autostima, mentre coloro che lo rivelano presto tendono a segnalare maggiore soddisfazione per la vita in generale. Questi risultati dimostrano che la divulgazione può offrire più vantaggi di quanto si pensasse, ma non significa necessariamente che tutti devono prendere queste decisioni alla stessa età o in circostanze simili. Invece, ogni individuo deve pensare attentamente a cosa è meglio per lui, basandosi su fattori come il passato personale e l'ambiente sociale.
La prima cosa da capire quando si discute di questi effetti è che non esiste una soluzione «una dimensione è adatta a tutti» quando si tratta di divulgare l'identità sessuale. Alcuni studi hanno dimostrato che l'apertura all'adolescenza può portare a una migliore relazione con i membri della famiglia in età successiva, soprattutto se i genitori li sostengono fin dall'inizio. Altri dimostrano che una divulgazione tardiva può portare a meno problemi interpersonali in futuro, perché la gente ha avuto il tempo di riflettere sui propri sentimenti e trovare fiducia prima di fare un annuncio ufficiale.
Alcuni studi dimostrano inoltre che l'uscita in età successiva è associata a un livello di benessere più elevato, perché permette alle persone di evitare stigma e discriminazioni fino a quando non raggiungono fasi più stabili della carriera. Ciò suggerisce che qualsiasi conclusione sul fatto che l'insabbiamento o la divulgazione della propria sessualità durante l'adolescenza abbiano un vantaggio, dovrebbe tener conto delle variabili contestuali, come le norme di genere e il rapporto dei genitori con l'omosessualità.
Un'altra considerazione importante è il modo in cui gli adolescenti stessi considerano la propria identità. La ricerca mostra che molti giovani LGBT + combattono il sentimento accettato dai loro coetanei a causa dei pregiudizi sociali contro i comportamenti non eronormativi, che preferiscano uscire pubblicamente o privatamente. Coloro che mantengono il silenzio spesso subiscono la pressione di nascondere parti di se stessi, che si traduce in una riduzione dell'autostima e aumento dello stress.
Inoltre, coloro che rivelano il proprio orientamento possono subire bullismo o isolamento che possono aggravare questi problemi. Di conseguenza, anche se la divulgazione delle informazioni può essere utile per la salute mentale in generale, il suo tempo non dovrebbe essere accelerato semplicemente perché sembra utile a prima vista. Invece, gli adolescenti dovrebbero pesare su fattori come la sicurezza personale e il comfort quando decidono se rivelare o nascondere.
Oltre alle circostanze individuali, le norme culturali influenzano anche il modo in cui le persone affrontano l'identità sessuale.
Ad esempio, le persone LGBT + che vivono in comunità conservatrici tendono ad affrontare problemi psicologici più grandi di quelli liberali, a causa del minor riconoscimento da parte dei familiari e dei vicini. Allo stesso modo, coloro i cui genitori sono religiosi o tradizionali, può essere più difficile accettare un bambino non steronormativo che coloro che sono laici o progressisti. Pertanto, l'uscita precoce non garantisce necessariamente risultati positivi se l'ambiente sociale è ostile o non supporta.
Alcuni studi dimostrano che ci possono essere differenze a lungo termine tra coloro che si identificano come lesbiche/gay/bisessuali rispetto ai transgender/queer/non quando si tratta di rivelare l'identità sessuale. Mentre entrambi i gruppi affrontano lo stigma e la discriminazione, i giovani LGB tendono a sostenere in media più famiglie e coetanei, riducendo la possibilità di effetti negativi derivanti dall'apertura nei confronti della propria persona. Gli uomini di TGNC, tuttavia, spesso lottano con l'accesso a risorse come ormoni o operazioni necessarie per passare a causa dei pregiudizi sociali contro la discrepanza di genere. Ciò significa che possono avere bisogno di ulteriore supporto emotivo durante e dopo la pubertà, che rende particolarmente importante per loro sentirsi a loro agio discutendo la loro esperienza con gli adulti di fiducia.
Alla fine, la decisione di uscire o non uscire dall'adolescenza dipende da molti fattori, tra cui preferenze personali, problemi di sicurezza, atteggiamenti dei genitori, contesto culturale e sentimenti di identità interni. È importante che gli adolescenti capiscano queste difficoltà prima di decidere cosa è meglio per loro personalmente, chiedendo consiglio ai professionisti collaudati quando necessario. Riflettendo attentamente su tutte le parti prima di agire, i giovani possono fare scelte consapevoli che li guidano verso il successo della vita piuttosto che verso il rimpianto futuro.
Quali sono le conseguenze psicologiche e sociali a lungo termine dell'insabbiamento rispetto alla divulgazione dell'identità sessuale nell'adolescenza?
Le persone che nascondono il loro orientamento sessuale durante l'adolescenza possono avere un'autostima più negativa di coloro che rivelano. Questo accade perché si sentono di dover nascondere un aspetto importante di se stessi a amici, familiari e coetanei (Wang et al., 2017).