Wiele dyskutowano o potencjalnych krótkoterminowych korzyściach i wadach komunikowania się z rodziną i przyjaciółmi w okresie dojrzewania.
Jednak mniej uwagi poświęcono temu, jak ta decyzja może wpływać na zdrowie psychiczne i emocjonalne danej osoby w perspektywie długoterminowej. Według najnowszych badań, może być kilka konsekwencji, które mogą mieć długotrwały wpływ zarówno na osoby utajone i otwarcie LGBTQ +.
Na przykład osoby, które zachowują swoją orientację seksualną prywatnie przez długi czas często doświadczają zwiększonego lęku, depresji i problemów z samooceną, podczas gdy ci, którzy ujawniają tę wczesną tendencję do zgłaszania większej satysfakcji z całego życia. Ustalenia te sugerują, że ujawnienie może przynieść więcej korzyści niż wcześniej sądzono, ale niekoniecznie oznaczają, że każdy powinien podejmować takie decyzje w tym samym wieku lub w podobnych okolicznościach. Zamiast tego każdy powinien uważnie myśleć o tym, co jest dla niego najlepsze, opierając się na takich czynnikach, jak osobiste pochodzenie i środowisko społeczne.
Pierwszą rzeczą do zrozumienia podczas omawiania tych skutków jest to, że nie ma „jednego rozmiaru pasuje do wszystkich" rozwiązanie, jeśli chodzi o ujawnianie tożsamości seksualnej. Niektóre badania wykazały, że otwartość w okresie dojrzewania może prowadzić do poprawy relacji z członkami rodziny w późniejszym okresie życia, zwłaszcza jeśli rodzice wspierają je od początku. Inni pokazują, że przedwczesne ujawnienie może prowadzić do mniejszej liczby problemów interpersonalnych w przyszłości, ponieważ ludzie mieli czas, aby zastanowić się nad swoimi uczuciami i zyskać zaufanie przed formalnym ogłoszeniem. Ponadto niektóre badania sugerują, że wyjście w późniejszym okresie życia wiąże się z wyższym poziomem samopoczucia, ponieważ pozwala ludziom unikać piętna i dyskryminacji, dopóki nie osiągną stabilniejszych etapów kariery. Sugeruje to, że wszelkie wnioski dotyczące ukrywania lub ujawniania seksualności w okresie dojrzewania powinny uwzględniać zmienne kontekstowe, takie jak normy płci i postawy rodzicielskie wobec homoseksualizmu. Innym ważnym czynnikiem jest to, jak nastolatki postrzegają swoją tożsamość. Badania pokazują, że wielu młodych ludzi LGBTQ + zmaga się z uczuciami akceptowanymi przez rówieśników ze względu na uprzedzenia społeczne przeciwko nieheteronormatywnym zachowaniom, niezależnie od tego, czy zdecydują się wyjść publicznie czy prywatnie. Ci, którzy milczą, często odczuwają presję, aby ukryć części siebie, prowadząc do niższej samooceny i zwiększonego stresu. Ponadto ci, którzy ujawniają swoją orientację, mogą doświadczyć zastraszania lub izolacji, co może nasilić te problemy. Dlatego, chociaż ujawnienie może być korzystne dla zdrowia psychicznego w ogóle, jego czas nie powinien być spieszony tylko dlatego, że wydaje się korzystne na pierwszy rzut oka. Zamiast tego, nastolatki powinny ważyć czynniki takie jak bezpieczeństwo osobiste i komfort przy podejmowaniu decyzji, czy ujawnić lub ukryć. Oprócz indywidualnych okoliczności, normy kulturowe wpływają również na sposób, w jaki ludzie podchodzą do ujawniania tożsamości seksualnej.
Na przykład osoby LGBTQ + żyjące w konserwatywnych społecznościach mają tendencję do stawiania czoła większym wyzwaniom psychologicznym niż w społecznościach liberalnych ze względu na mniejszą akceptację ze strony członków rodziny i sąsiadów. Podobnie tym, których rodzice są religijni lub tradycyjni, może być trudniej zaakceptować dziecko nieheteronormatywne niż te, które są świeckie lub postępowe. Tak więc wczesne wyjście niekoniecznie gwarantuje pozytywne efekty, jeśli środowisko społeczne jest wrogie lub niewspółmierne.
Wreszcie, niektóre badania sugerują, że mogą istnieć długofalowe różnice między tymi, którzy identyfikują się jako lesbijki/geje/biseksualiści kontra transgender/queer/non-binarne, jeśli chodzi o ujawnianie tożsamości seksualnej. Podczas gdy obie grupy borykają się ze stygmatyzacją i dyskryminacją, młodzież LGB zazwyczaj ma bardziej wspierające rodziny i rówieśników średnio, zmniejszając prawdopodobieństwo negatywnych konsekwencji otwarcia się na swoją tożsamość.Jednak ludzie TGNC często zmagają się z dostępem do zasobów, takich jak hormony lub operacje potrzebne do przejścia z powodu stronniczości społecznej przeciwko niezgodności płci. Oznacza to, że mogą potrzebować dodatkowego wsparcia emocjonalnego w okresie dojrzewania i poza nim, co sprawia, że szczególnie ważne jest, aby czuli się komfortowo omawiając swoje doświadczenia z zaufanymi dorosłymi. Ostatecznie decyzja, czy wyjść jako nastolatek, czy nie, zależy od wielu czynników, w tym osobistych preferencji, obaw związanych z bezpieczeństwem, postawy rodzicielskiej, kontekstu kulturowego i wewnętrznych uczuć tożsamości. Ważne jest, aby nastolatki zrozumiały te złożoności przed podjęciem decyzji, co działa najlepiej dla nich osobiście, szukając porady od zaufanych specjalistów, gdy jest to potrzebne. Uważnie rozważając wszystkie strony przed podjęciem działań, młodzi ludzie mogą dokonać świadomych wyborów, które ustawiają ich do sukcesu w życiu, a nie żałować w przyszłości.
Jakie są długoterminowe psychologiczne i społeczne konsekwencje ukrycia wobec ujawniania tożsamości seksualnej w okresie dojrzewania?
Osoby, które ukrywają swoją orientację seksualną w okresie dojrzewania mogą doświadczać bardziej negatywnej samooceny niż ci, którzy ujawniają. To dlatego, że czują, że muszą ukryć ważny aspekt siebie przed przyjaciółmi, członkami rodziny i rówieśnikami (Wang et al., 2017).