Los órganos sensoriales forman parte de un complejo sistema que permite a los organismos recopilar información sobre el medio ambiente a través del tacto, la visión, el sonido, el gusto, el olor y el equilibrio. Las neuronas sensoriales envían impulsos nerviosos desde nuestro entorno al cerebro, que luego los interpreta y ayuda al cuerpo a reaccionar en consecuencia. En los seres humanos, uno de los aspectos más intrigantes de este proceso es el sentido del olfato, la capacidad de detectar e interpretar los olores. Se ha encontrado que nuestro sentido del olfato es más agudo durante los períodos de máxima fertilidad tanto en hombres como en mujeres, pero se intensifica especialmente en las mujeres durante la ovulación, especialmente con respecto a las feromonas masculinas.
Los científicos han observado que la percepción de las mujeres de olores específicos cambia a lo largo del ciclo menstrual. En los días no fertilizados tienden a encontrar ciertos olores desagradables, a la vez que encuentran otros más agradables. Pero cuando están en niveles máximos de fertilidad, como la ovulación, su susceptibilidad a diversos olores se vuelve mucho más fuerte de lo normal. Este fenómeno puede explicarse por el hecho de que nuestros cuerpos liberan feromonas en estos tiempos; estas señales químicas desempeñan un papel en la participación de posibles socios.
Se cree que las feromonas masculinas son responsables de la atracción entre dos personas, afectando los niveles hormonales y la excitación sexual, haciendo que parezcan irresistibles, aunque no se perciban conscientemente. Se cree que las mujeres también pueden captar estas señales sutiles y reaccionar inconscientemente con un deseo sexual elevado o atracción. Los estudios muestran que las mujeres expuestas a feromonas masculinas experimentaron niveles más altos de excitación y fueron más propensas a comportarse sexualmente con el hombre correspondiente en comparación con las que no estuvieron expuestas.
Además, los estudios sugieren que las mujeres pueden usar su mayor sensibilidad a las feromonas masculinas durante la ovulación como indicador de qué pareja dará crías más saludables basadas en la compatibilidad genética. En un estudio, se pidió a los participantes que evaluaran el atractivo de los hombres únicamente en función de su olor durante la ovulación o en ausencia de ovulación. Los resultados mostraron que las mujeres calificaron al mismo hombre como más atractivo cuando vestía una camiseta que antes usaba otro hombre que ya se había convertido en padre de niños sanos.
Entonces está claro que el aumento del sentido del olfato de las mujeres durante la ovulación juega un papel importante en el proceso de reproducción y se relaciona con diferentes funciones biológicas. Entender esta conexión nos permite comprender mejor por qué las personas reaccionan de manera diferente entre sí en función de sus ciclos reproductivos y de cómo nuestros cuerpos se comunican entre sí a través de los olores.
Los científicos han sugerido que las áreas olfativas de procesamiento en el cerebro pueden estar involucradas en la detección de estos cambios, pero mucho permanece sin saber exactamente cómo sucede.
Sin embargo, es evidente que existe una relación entre las hormonas sexuales, como el estrógeno y la progesterona, y nuestra percepción de ciertos olores en diferentes momentos a lo largo de nuestro ciclo. Esto puede explicar por qué algunas mujeres se sienten particularmente atraídas por ciertos olores en ciertos períodos, como los aromas almizclados o terrosos durante el embarazo o después del parto.
En general, comprender las sutilezas de cómo las personas interactúan entre sí a través de la fragancia da una idea de muchos aspectos de la sexualidad y la intimidad, incluyendo la atracción y la reproducción. La mayor sensibilidad de las mujeres a las feromonas masculinas en torno a la ovulación demuestra el poderoso efecto que tiene el aroma en el comportamiento y la comunicación humana.