Hay muchas maneras diferentes en que las personas expresan su identidad de género y orientación sexual, pero un término que a menudo se malinterpreta o se excluye completamente es «asexual». Aunque pueda parecer que todo el mundo entiende lo que significa ser naturalista, gay, lesbiana, bisexual o transgénero, todavía hay mucha confusión a la hora de la asexualidad. Esto puede deberse a una falta de comprensión de lo que realmente significa ser asexual. Una persona asexual no experimenta atracción sexual, pero todavía puede tener sentimientos románticos hacia otra persona. También pueden participar en actividades sexuales para complacer a su pareja si deciden hacerlo. Invisible porque les cuesta encontrar a otros asexuales que comparten sus experiencias y, como resultado, a menudo se sienten aislados o solos. Este aislamiento puede llevar a problemas psicológicos como depresión, ansiedad y baja autoestima. Además, como la sociedad presta tanta atención al sexo, las relaciones y el matrimonio, a los asexuales a menudo se les hace sentir que algo les va mal.
Debe tenerse en cuenta que esto simplemente no es cierto. Ser asexual no significa que no se pueda formar una relación significativa; más bien, significa que su deseo de tener relaciones sexuales no es esencial para su bienestar. La invisibilidad de los individuos asexuales tiene factores sociales, culturales e institucionales que contribuyen a su prevalencia.
Uno de los factores es la forma en que hablamos de sexualidad. A menudo hablamos de comportamiento sexual sin considerar la atracción sexual subyacente. Las personas asexuales pueden participar en actividades sexuales para complacer a sus parejas, pero ellos mismos no experimentan ningún placer de ello. Otro factor es la presión para encajar en las normas sociales. La sociedad espera que todos sean sexualmente activos en algún momento de su vida, lo quieran o no. Esto puede causar vergüenza y vergüenza en quienes no se identifican como asexuales. También puede llevar a una falta de comprensión y apoyo por parte de familiares y amigos, lo que dificultará aún más la salida del asexual. Institucionalmente hay poca conciencia de la asexualidad. La mayoría de las instituciones se centran en las relaciones heterosexuales cuando enseñan sobre salud sexual y educación, lo que hace que las personas asexuales se sientan invisibles y sin importancia.
La asexualidad rara vez se representa en la cultura popular, lo que lleva a muchas personas a creer que la asexualidad es rara o anormal.
La invisibilidad de las personas asexuales afecta el reconocimiento, la integración social y el bienestar psicológico. El reconocimiento se refiere a la forma en que la sociedad considera y acepta a los asexuales. Como los asexuales rara vez son vistos como «normales», enfrentan discriminación y estigma por algo que está fuera de su control. La integración social se refiere a cómo los asexuales se sienten aceptados por otros. Sin una visión y comprensión positivas, los asexuales pueden luchar para encontrar comunidad y apoyo. Psicológicamente, los asexuales pueden sufrir sentimientos de aislamiento y soledad si no pueden contactar con otros asexuales o formar relaciones significativas debido a su identidad. Aunque la asexualidad sigue siendo ampliamente entendida mal, esto no significa que no puedas vivir una vida feliz sin experimentar atracción sexual.
¿Qué factores sociales, culturales e institucionales contribuyen a la invisibilidad de las personas asexuales y cómo afecta esta invisibilidad al reconocimiento, la inclusión social y el bienestar psicológico?
Las normas sociales relativas a la sexualidad suelen destacar el romance heterosexual y el deseo como componentes deseables y necesarios de la interacción humana, lo que lleva a marginar y estigmatizar a las personas que no se identifican con estas expectativas (Barker et al., 2017; Smithey & Dodson, 2018).