Существует много различных способов, которыми люди выражают свою гендерную идентичность и сексуальную ориентацию, но один термин, который часто неправильно понимают или полностью исключают, является «асексуальным». Хотя может показаться, что все понимают, что значит быть натуралом, геем, лесбиянкой, бисексуалом или трансгендером, все еще существует много путаницы, когда дело доходит до асексуальности. Это может быть связано с отсутствием понимания того, что на самом деле значит быть асексуалом. Асексуальный человек не испытывает сексуального влечения, но все равно может испытывать романтические чувства к кому-то другому. Они также могут участвовать в сексуальных действиях, чтобы угодить своему партнеру, если они решат это сделать. Невидим, потому что им трудно найти других асексуалов, которые делятся своим опытом и в результате часто чувствуют себя изолированными или одинокими. Эта изоляция может привести к психологическим проблемам, таким как депрессия, беспокойство и низкая самооценка. Более того, поскольку общество уделяет так много внимания сексу, отношениям и браку, асексуалов часто заставляют чувствовать, что с ними что-то не так.
Следует отметить, что это просто неправда. Быть асексуалом не значит, что нельзя формировать осмысленные отношения; скорее, это означает, что ваше желание заниматься сексом не имеет существенного значения для вашего благополучия. Невидимость бесполых индивидуумов имеет социальные, культурные и институциональные факторы, способствующие ее распространенности.
Одним из факторов является то, как мы говорим о сексуальности. Мы часто говорим о сексуальном поведении, не рассматривая основное сексуальное влечение. Асексуальные люди могут участвовать в сексуальной активности, чтобы угодить своим партнерам, но сами не испытывают от этого никакого удовольствия. Другим фактором является давление, чтобы вписаться в социальные нормы. Общество ожидает, что все будут сексуально активны в какой-то момент своей жизни, хотят они этого или нет. Это может вызвать стыд и смущение у тех, кто не идентифицирует себя как асексуал. Это также может привести к отсутствию понимания и поддержки со стороны семьи и друзей, что еще больше затруднит выход асексуала. Институционально осознание асексуальности мало. Большинство учреждений фокусируются на гетеросексуальных отношениях, когда преподают о сексуальном здоровье и образовании, из-за чего асексуальные люди чувствуют себя невидимыми и неважными.
Асексуальность редко изображается в популярной культуре, что заставляет многих людей полагать, что асексуальность редка или ненормальна.
Невидимость асексуальных людей влияет на признание, социальную интеграцию и психологическое благополучие. Признание относится к тому, как общество рассматривает и принимает асексуалов. Поскольку асексуалы редко рассматриваются как «нормальные», они сталкиваются с дискриминацией и стигмой за что-то, что находится вне их контроля. Социальная интеграция относится к тому, как асексуалы чувствуют себя принятыми другими. Без позитивного представления и понимания асексуалы могут изо всех сил пытаться найти сообщество и поддержку. Психологически асексуалы могут страдать от чувства изоляции и одиночества, если они не могут связаться с другими асексуалами или сформировать значимые отношения из-за своей идентичности. Хотя асексуальность по-прежнему широко понимается неправильно, это не означает, что вы не можете жить счастливой жизнью, не испытывая сексуального влечения.
Какие социальные, культурные и институциональные факторы способствуют невидимости асексуальных людей и как эта невидимость влияет на признание, социальную интеграцию и психологическое благополучие?
Социальные нормы, касающиеся сексуальности, часто подчеркивают гетеросексуальную романтику и желание как желательные и необходимые компоненты человеческого взаимодействия, что приводит к маргинализации и стигматизации людей, которые не идентифицируют себя с этими ожиданиями (Barker et al., 2017; Smithey & Dodson, 2018).